Antti Niemellä ja Miikka Kiprusoffilla oli maalivahtien mittelö San Josen kotiottelussa Calgarya vastaan. Ottelu päättyi varsinaisella peliajalla 1-1 ja meni aina rangaistuslaukauksille saakka, jonka Sharks voitti.
Sekä Niemi että Kiprusoff pelasivat loistavasti – torjuntaprosentit olivat 96,4 ja 96,8 samassa järjestyksessä. Niemi valittiin ottelun ykköstähdeksi ja Kiprusoff kakkoseksi.
– Tiedätteko mitä? Miikka on ollut yli muiden. Hän on pelannut todella hyvin koko vuoden. Hän on ollut loistava meille, Calgary valmentaja Brent Sutter listasi synonyymejä erinomaisuudelle Calgary Heraldin mukaan, joka puolestaan kutsui maalivahtia joukkueen arvokkaimmaksi yksilöksi.
– Meillä oli sellainen fiilis, että All Star -peliin saakka voimme varmaan peluuttaa ”Kipperiä”. Sen jälkeen tarvitsemme molempia kavereita, koska pelejä on paljon lyhyessä ajassa, mutta tästä hetkestä All Star -peliin asti menemme Kipperillä. Hän on pelannut todella, todella hyvin.
Sharks-valmentaja Todd McLellan oli tyytyväinen voittoon. Häntä harmitti kuitenkin tilanne, jossa Justin Braunin maali yliajalla hylättiin, koska tuomareiden mukaan tilanteessa häirittiin Kiprusoffia.
– Tietenkin voimme katsella uusintoja ja nähdä, että se ei ollut oikea päätös. Heillä (tuomarit) ei ole sitä etua. Varsinaisen peliajan ja yliajan voitot merkitsevät paljon enemmän kuin rangaistuslaukauskisavoitot, McLellan valitti AP:lle.
//