Viime kauden KHL-mestari Salavat Julajev Ufa putosi tylysti pudotuspeleistä, kun Ak Bars Kazan voitti sen perjantaina 3-2.
Kazan jatkaa mestaruustaistoa otteluvoitoin 4-2, mutta lehdistötilaisuuden mielenkiintoisin aihe oli KHL:n ja Euroopan parhaan hyökkääjän Aleksandr Radulovin tulevaisuus.
Radulovilla on ensi kauden kattava sopimus Ufan kanssa, mutta miehen agentti on jo useasti maininnut ”herrasmiessopimuksesta”, joka mahdollistaa NHL-kortin. Rapakon takana liikkuvat huhut ovat viemässä Radulovia Nashvilleen jopa kesken kiivaan NHL-kauden.
Aiemmin Radulov sanoi, että hän pelaa KHL-pudotuspelit ja katsoo vasta sitten, ottaako suunnaksi Nashvillen, joka on jahdannut häntä kuumeisesti. Radulov on korostanut, ettei aikanaan polttanut siltoja, vaikka lähtikin kesken sopimuksen Nashvillestä ja siirtyi KHL:ään.
”En halua kommentoida asiaa”
Radulov sai venäläislehdistön kimppuunsa välittömästi Ufan viimeisen mittelön jälkeen. Kuuma kysymys kuului: Jäätkö Ufaan?
– En halua kommentoida asiaa…,Radulov vastasi mystisenä.
Itse pelistä ja kauden päättäneestä sarjasta mies oli jo puheliaampi.
– Ensinnäkin haluan kiittää faneja. Moni ei uskonut meihin neljännen ottelun jälkeen. Vain todelliset fanit uskoivat. Kiitokset heille ja tietenkin kaikille kavereille, jotka ovat pelanneet tällä kaudella Salavatissa. Taistelimme ja yritimme, mutta valitettavasti vastustaja oli vahvempi.
Ufan tappio tarkoitti myös Antti Pihlströmin ja Ville Koistisen KHL-kauden päättymistä.