Valtteri Filppula jatkoi vakuuttavia esityksiään Detroitin 4-3 kotivoitossa Los Angelesistä. Filppula teki maalin sekä kaksi syöttöä ja valittiin jälleen ottelun ykköstähdeksi. Koossa on nyt peräti yhdeksän pistettä viimeisestä viidessä ottelussa.
Filppulan ketjukaveri Henrik Zetterberg teki itsekin kolme pistettä ja valittiin kakkostähdeksi. Paikallisen Michigan Liven Red Wings -toimittaja Ansar Khan ihastuikin kaksikon pelistä siinä määrin, että intoutui kutsumaan heitä ”kahden miehen romutusryhmäksi”.
Harvinaista ottelussa oli Detroitin laukausten määrä: ainoastaan 15. Wings-valmentaja Mike Babcock ei erehtynytkään kutsumaan ottelua helpoksi.
– Joka kertaa kun laittaa pelipaidan päälle, odottaa voittavansa, mutta jotkut illat ovat haastavampia kuin toiset. Tämä oli yksi sellainen. Me roikuimme mukana, meillä oli hyvää maalivahtipeliä ja voitimme matsin, Babcock sanoi Michigan Liven mukaan.
Babcock kehui kuitenkin Detroitin kitkatonta syöttöpeliä, jolla joukkue tuotti kauhua vastustajan puolustukselle.
– Henrik ja ”Fil” olivat siinä fantastisia. Sitä tarvitaan. Meillä ei ole normaalia taitotasoamme, joten emme ole myöskään yhtä sulavia kuin normaalisti, emmekä saa yhtä paljon hyökkäyksiä, Babcock valitti viitaten muun muassa Pavel Datshjukin ja Niklas Lidströmin loukkaantumisiin.
Filppula ylisti itsekin yhteispeliä ketjukaverinsa Zetterbergin kanssa.
– Me olemme pelanneet yhdessä jo aika pitkään ja opimme tuntemaan toisemme paremmin ja paremmin. Me tiedämme kuinka haluamme pelata. Joinakin iltoina asiat vain sujuvat meidän toiveidemme mukaan, Filppula sanoi.
– Meillä molemmilla on tunne siitä, missä toinen jätkä on. Peli on nopeaa, joten siitä on apua kun tietää, missä muut ovat, hän jatkoi.
Detroit on nyt lännen nelonen, kun taas Los Angeles on kymmenentenä, pisteen päässä pudotuspeliviivasta.