Florida Panthers putosi viime yönä NHL:n pudotuspeleistä, ja Sean Bergenheim olisi vapaa Leijonien käyttöön.
Unibetin Leijona-legenda Esa ”Tiki” Tikkanen ottaisi Bergenheimin vain maalintekijän rooliin. Tiki uskoo vahvasti Leijonien tämänhetkisiin hyökkääjiin, mutta näkisi myös Sean Bergenheimille tilaa hyökkäyksessä. Varauksetta Tiki ei kuitenkaan Floridan miestä mukaan ottaisi.
– Taas kerran kovaa kevätkuntoa esittänyt Bergenheim on pelannut aikaisemmin maajoukkueessa 3–4-ketjujen energialaiturina, ja sen kaltaisista työjuhdista meillä ei ole pulaa. Maalintekijöitä meillä ei ole kuitenkaan liikaa, ja tulikuuma Bergenheim voisi tuoda hyvää ratkaisuvoimaa esimerkiksi Mikko Koivun vierelle. Eli Bergenheim mukaan, jos kärkiketjujen roolia on tarjolla. Muuten mennään jo mukana olevilla miehillä, Tiki linjaa.
– Pitää kuitenkin muistaa, että ilman Floridan miestäkin meillä on valtavaa maalintekopotentiaalia. Jos Jukka Jalonen peluuttaa esimerkiksi Leo Komarovia, Lennart Petrelliä ja Mika Pyörälää oikein, meillä on jo nyt kasassa todella kova nippu myös hyökkäyspäässä.
”Rinne voi ratkaista Stanley Cupin”
Suomen maalivahtitilanne vaikuttaa erinomaiselta. Kari Lehtonen pelasi eilen nollapelin Venäjää vastaan, ja kakkosena pelivuoroa odottaa viime kevään mestarivahti Petri Vehanen. Jotkut ovat odotelleet vielä Pekka Rinnettä kisoihin, mutta Tikkanen ei usko Kempeleen miehen vapautumiseen lähiaikoina.
– Kuten olen aina sanonut, maalivahtiosaston täytyy olla täydellisessä kunnossa, jos aikoo voittaa Stanley Cupin. Erityisesti Nashvillella näin on: Rinne oli Detroitia vastaan huikea. Muutama kova ennakkosuosikki tippui jo peleistä pois, ja Nashvillen vahva puolustuspeli yhdistettynä Rinteen torjuntatyöskentelyyn voi riittää tänä vuonna kannuun asti, Tikkanen uskoo.
– Miestä on siis turha odotella kisoihin, mutta se ei haittaa. Meillä on Kari Lehtosessa NHL:n parhaimpiin lukeutuva veskari. Suomi ei kaadu maalivahteihin näissä kisoissa, legenda vakuuttaa.