Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen oli tyytyväinen joukkueen suoritukseen, vaikka maalinteko oli tahmeaa, kun Leijonat voitti MM-kisojen avausottelussa Valko-Venäjän 1-0 Janne Niskalan maalilla.
– Aina ei voi kulkea kuin elokuvissa, se on ymmärrettävää. Olisi tietenkin helpottanut tätä peliä, jos oltaisiin tehty toinen maali ajoissa. Ei tehty, ja hoidettiin peli vaikean kautta, Jalonen kertoi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Leijonat tuli otteluun tuulispään lailla. Kun karkumatkaa ei saatu tarpeeksi, pääsi Valko-Venäjä vähitellen myös peliin mukaan.
– Maalipaikat olivat 32-12 meidän hyväksi tänään, niin silloin pitää voittaa, ja olisi pitänyt voittaa enemmän kuin tänään.
Jalonen kiitteli joukkueen työmoraalia ja kärsivällisyyttä. Ottelun lopun vaaran paikat ja alivoimat Leijona-joukkue hoiti maallikkaasti.
– Asenne ja työmoraali olivat erinomaisia alusta loppuun kaikilla.
– Lopussa oli neljä minuuttia alivoimaa, joka hoidettiin tyylikkäästi – vastustajalla ei ollut kuin yksi maalipaikka siinä.
Kai Lintinen, Hartwall Areena