Leijonat pelaa toisen ottelun peräkkäin pohjoisamerikkalaista joukkuetta vastaan, kun perjantain Kanada-pelin jälkeen Leijonat kohtaa tänään USA:n.
Leijonat sortui Kanadaa vastaan, nykyisen pelitavan vaatimusten vastaisesti, kiekon roiskimiseen. Leijonien pelitapa, Meidän Peliksikin kutsuttu, vaatii puolustajilta uskallusta pitää kiekkoa ja tarpeen mukaan pelata nopeiden lähtöjen lisäksi, myös hitaita hyökkäyksiä.
Kanadaa vastaan Leijona-pakit joutuivat kovaan prässiin hyökkääjien toimesta, jolloin uskallus ja rohkeus pitää kiekkoa hävisi. Liian usein kiekkoa nostettiin hätäisesti keskialueelle tai pitkäksi kiekoksi.
Kun Kanadalle annettiin kiekko, niin heille annettiin pelin avaimet käteen. Huipputähtiä vilisevälle Kanadalle annettiin mahdollisuus tehdä hurjaa painetta Suomen päätyyn, joka lopulta johti tarvittaviin maaleihin.
Muun muassa Leijona-puolustaja Ossi Väänänen kertoi pelin jälkeen, että tilanne meni kissa-hiiri-leikiksi, josta ei voi tulla hyvää lopputulosta Suomen kannalta, kun pelataan nimimiehiä vastaan. Leijonat väsyttivät itsensä, kun joutuivat liiaksi puolustuskannalle.
Tänään USA on ehkä asteen nimettömämpi nippu kuin Kanada, mutta hekin pystyvät paineistamaan Suomea, jos heille antaa siihen tilaisuuden. Leijonien kannalta avainasia on, kuinka puolustajat uskaltavat pitää kiekko paineen alla, ja antamaan paineesta huolimatta hyviä pelinavauksia hyökkääjille.
Rohkeutta tarvitaan, Leijonat
Kai Lintinen, Hartwall Areena