USA:n johtavia pelaajia on ollut Max Pacioretty, joka on tehnyt vähintään yhden pisteen jokaisessa MM-kisojen ottelussaan. Hän on ennen puolivälieriä koko MM-kisojen pistepörssin nelonen pisteillä 2+10=12.
USA hieman kompuroi heikompia maita vastaan, mutta kärkipeleissä oli vahva.
– Tiedämme, että voimme parantaa joka pelissä. Pelasimme heikompia maita vastaan kangerrellen, mutta Kandaaa ja Suomea vastaan saimme todella hyvät tulokset, Pacioretty kertoo IIHF:n videohaastattelussa.
Paciorettylle esiintyminen on ensimmäinen MM-tasolla. Hän on pelannut nuorten MM-kisoissa, missä muistossa on putoaminen mitaleilta.
– Ei ole hyvä muistoja nuorten MM-kisoista, mutta se on tuonut lisää motivaatiota tulla tähän turnaukseen, ja nyt voin näyttää pärjääväni myös kansainvälisellä tasolla.
Pacioretty kärsi viime keväänä pahan loukkaantumisen NHL:ssä ja miehen urakin oli jo vaakalaudalla. Hän kuitenkin toipui ja kuluva kausi oli miehen uran tehokkain. Hän ei enää ota pelaamista huipputasolla itsestään selvänä asiana.
– Kun ensimmäisen kerran näin nimeni ja numeroni USA:n paidassa, se oli hieno tunne. Kaiken sen jälkeen, mitä olen kokenut jääkiekkourallani, kotimaani edustaminen MM-kisoissa on minulle suuri kunnia enkä ota sitä itsestäänselvyytenä.
Suomi-USA-ottelu pelataan tänään klo 18.30 alkaen.