Leijonien kansansuosikki, jättimäisten odotusten siivittämänä kisoihin lähtenyt, Mikael Grandlund on pähkäillyt peliään kisoissa. Koko Granlundin ketjun peli ei ole loksahtanut kohdalleen, ja välillä he ovat olleet jopa heikoin lenkki joukkueessa.
Kazakstan-ottelussa Granlund otettiin melkein erän ajaksi vilttiin hieman latailemaan. Nyt vielä ennen puolivälieriä Leijonilla oli kaksi välipäivää peleistä, joista toinen vietettiin kokonaan ilman jääkiekkoa.
– Välipäivä meni lepäillessä. Käytiin vähän kävelemässä ja kahvilla keskustassa. Ihan rauhassa sai olla siellä, Granlund kertoi keskiviikon Leijona-jääharjoitusten yhteydessä.
Granlundia ei hetkauta uutiset suuntaan tai toiseen, mitä hänestä kirjoitetaan. Oma korvien väli määrää.
– Olen aina sanonut, että minua ei ole kiinnostanut positiiviset eikä negatiiviset jutut. Tietää missä itse menee, se riittää.
USA-peliin täytyy koko Leijonalauman parantaa. Suurin huomio kohdistuu muiden nimimiesten lisäksi tietenkin myös Granlundiin, koska hänen on nähty ennenkin ratkaisevan näitä pelejä.
– Tiedetään, että sieltä on tulossa erittäin kova joukkue. Ollaan nähty, miten ne on pelannut, ja tiedetään mitä meidän tarvitsee nyt tehdä paremmin.
– Tämä on huikea paikka päästä pelaamaan isoista asioita. Ei tästä voi kuin nauttia. Jokainen haluaa, että tästä tulee paras peli tähän mennessä ja kaikki tehdään sen eteen.
Kai Lintinen, Hartwall Areena