USA voitti nihkeästi perjantain ensimmäisessä ottelussa Helsingin lohkon jumbosijaa pitävän Kazakstanin jatkoajalla 3-2. Kazakstan näin ollen otti turnauksen avauspisteensä. USA on viiden pelin jälkeen kymmenessä pisteessä lohkon kolmantena, kuitenkin yhden ottelun muita kärkijoukkueita enemmän pelanneena.
USA:n päävalmentaja Scott Gordon antoi kunniaa vastustajalle tiukasta taistelusta.
– Loimme paljon paikkoja. Tästä kertoo melkein 50 laukausta ottelusta. Onneksi onnistuimme voittamaan jatkoajalla, se piste tulee tarpeeseen, Gordon kertoi ottelun lehdistötilaisuudessa.
– Pidimme kiekkoa paljon vastustajan päädyssä. Näissä tilanteissa kiekko voi pomppia epäonnekkaasti, josta vastustaja rankaisee, kuten Kazakstan tänään.
Seuraavaksi USA pelaa Suomea vastaan sunnuntaina.
– Suomella on ollut loistava turnaus tähän mennessä. He eivät ole päästäneet kovinkaan paljoa maaleja, kun meillä on ollut vaikeuksia maalinteossa. Homma ei siis käy yhtään helpommaksi.
– Luulen kuitenkin, että jos pystymme luomaan tulevissa peleissäkin näin paljon paikkoja, maalit kyllä tulevat.
Gordonia ilahduttaa eniten joukkueen maalivahtitilanne.
– Meillä on kaksi kuumaa maalivahtia, joista valita.
Kai Lintinen, Hartwall Areena