Valtteri Filppula on ensimmäistä kertaa mukana miesten MM-kisoissa. Olympialaisissa Filppula oli vuonna 2010 Vancouverissa. Perinteisesti Filppulan edustama NHL-seura Detroit Red Wings etenee pitkälle playoff-peleissä, mutta nyt lähtö tuli nopeasti ja Filppula vapautui kisoihin.
– Sitä toivoo siellä, että kausi menee mahdollisimman pitkälle. Mutta jos niin käy, että pelit loppuu, niin tämä oli mielessä jo kauden aikana, että lähden mukaan, Filppula kertoi SuomiKiekko-sivustolle Leijonien mediapäivillä.
Filppula pelaa Suomen ykkösketjussa Mikko Koivun ja Jussi Jokisen rinnalle. Koivun kanssa hän pelasi Vancouverissa ja Jokinen on tuttu nuorten maajoukkueajoilta.
– Paljon mieluummin pelaan Koivun kanssa kuin häntä vastaan. Mikko on hyvä kumpaankin suuntaan. Molempia vastaan olen pelannut paljon NHL:ssä, joten tunnen heidät myös sitäkin kautta.
Filppula uskoo, että miesten pelityylit sopivat hyvin yhteen. Jokainen muistaa vaatimukset myös puolustussuuntaan, mutta tehoja pitää löytyä hyökkäyspäässä.
– Jonkun verran pitää keskustella ja miettiä ketjun hommia läpi, mutta en näe syytä, miksi yhteispeli ei toimisi. Turnaus on tietenkin lyhyt, mutta onhan tässä runsaasti pelejä ennen kuin ratkaisupelit alkavat.