Venäjän päävalmentaja Zinetula Biljaletdinov kiteytti Latviaa vastaan pelatun 5-2-avausvoiton.
Joukkueen ykköstykki oli kovassa kunnossa oleva NHL-megatähti Jevgeni Malkin.
– Jevgeni Malkin näytti oman tasonsa. Ei ole sattumaa, että hän teki maaleja. Tästä jääkiekkoilijasta voisi puhua paljon, Biljaletdinov sanoi Ves Sportille.
– Tämä oli meidän ensimmäinen peli MM-kisoissa, joten ensimmäinen erä meni hermoillessa. Monet asiat eivät toimineet. Toisessa erässä pelasimme jo huomattavasti paremmin.
Malkin tehtaili avausmatsissa teholukemat 2+1 ja oli alati vaarallinen.