Odotukset Jokereita kohtaan tulevan SM-liigakauden aikana ovat samat kuin aina. Joukkue on yksi ennakkosuosikeista.
Jokerit aloittaa varsinaiseen kauteen valmistautumisen vasta ensi viikon alussa, mutta osa pelaajista on ollut mukana jo vapaaehtoisissa jääharjoituksissa.
Konkarikeskushyökkääjä Riku Hahl, 31, otti kuluvalla viikolla tuntumaa jäähän ensimmäistä kertaa sitten kesäkuun alun.
– Vähän rauhallisempi lähtö. Hyviä totuttelujäitä niille meistä, jotka eivät ole olleet niin paljon kesällä jäällä, Hahl pohti Jokerien kotisivuilla.
– Nuorempana olin koko kesän jäällä. Nykyisin kesät menevät enemmän korjaillessa kroppaa.
Jokereidenkin kauden alkua sävyttää European Trophy, joka alkaa jo elokuun puolessa välissä. Hahlille pelaaminen on kuitenkin vain positiivinen asia.
– Kaikki pelit haluaa pelata, jos mahdollisuus siihen on. Valmentajat päättävät ja aika paljon on ryhmässä vielä pelaajia. Voi tulla yksi tai kaksi huilivuoroa niissä peleissä.
Jokerit avaa kautensa harjoituspelillä K-Vantaata vastaan 10. elokuuta Tikkurilasta. Seitsemän peliä sisältävä European Trophy -kiertue alkaa 18.8. Adler Mannheimia vastaan.