NHL:n omistajien ja pelaajayhdistyksen NHLPA:n neuvottelut käyvät kuumina ennen tulevaa kautta. Pahimmassa tilanteessa yhteisymmärrystä uudesta työehtosopimuksesta ei saada, jolloin NHL joutuisi työsulkuun kunnes asioista päästään yhteisymmärrykseen. Nyt voimassa oleva sopimus päättyy 15. syyskuuta, ja uuden kauden pitäisi alkaa lokakuun alkupuolella.
Philadelphia Flyersin konkarihyökkääjä Scott Hartnellin mukaan tilanne pelaajien keskuudessa on kuitenkin täysin erilainen kuin vuonna 2004-05, jolloin NHL-kausi jäi kokonaan pelaamatta erimielisyyksien vuoksi.
– Pelaajat pitävät aivan eri tavalla yhteyttä kuin viime kerralla. Silloin en kuullut mistään asiasta ennen kuin päätökset oli tehty, Hartnell kertoi USA Todaylle.
– Nyt saamme kaikista neuvotteluista tietoa pelaajien edustajilta ja liiton pomoilta, minkä lisäksi useat eri pelaajat ovat olleet itse mukana neuvotteluissa. Vahvuus ja yhtenäisyys pelaajayhdistyksessä on hieno asia.
Hartnellin mukaan pelaajien tavoite on selkeä.
– Me haluamme pelata ja fanimme haluat nähdä meidän pelaavan.