Kaksi ottelua, joista kaksi vahvaa voittoa. Nuoret Leijonat saivat alle 20-vuotiaiden MM-kisoille mallikkaan kenraaliharjoituksen, kun ryhmä kukisti sekä Kanadan että USA:n.
Suomen ykkösnyrkissä viilettävä Joel Armia oli syystä viikonlopun jälkeen tyytyväisellä päällä.
– Oltiin selvästi parempia jäällä, mikä näkyi myös tulostaulun lukemissa. Kaiken kaikkiaan hyvä esitys ja peli meiltä, Armia kertoi Suomikiekko-sivustolle.
Myös joukkueen ykkösketjun vire tuntui löytyvän nopeasti. Armia, Markus Granlund ja Miikka Salomäki muodostivat heti vaarallisen kolmikon.
– Tiedetään jo entuudestaan, miten kaverit pelaavat ja ajattelevat. Joten helposti on yhteispeli löytynyt.
– Kyllä noita paikkoja ainakin piisaa. Nyt pitäisi vain vielä alkaa itsekin laittaa kiekkoa reppuun, Porin Ässien hyökkääjä jatkoi.
Laajuus Leijonien aseena
Pikkuleijonien tuoretta joukkuetta luonnehtiessa moni on puhunut laajasta ja tasokkaasta nipusta. Armia jakaa tämän käsityksen.
– Meillä on tosi taitava porukka. On niin kiekollista taitoa kuin isoja kavereitakin, kolmansiin kisoihin valmistautuva laituri kertoi ja jatkoi.
– Se näkyi täälläkin. Jos toisella kentällä ei onnistunut, siellä tuli taustalta muitakin kenttiä, jotka pystyivät tekemään ratkaisuja. Se on hyvä homma.
Tavoitteet ovat Venäjän turnauksessa kovat – kuten kuuluukin.
– Kun tavoitteena on mestaruus, pitää jokainen peli voittaa. Uskon kuitenkin täysillä siihen, sinne lähdetään nimenomaan voittamaan jokaista kamppailua.
Ufassa Pikkuleijonia odottaa mielenkiintoinen haaste. Joko on suomi-venäjä-suomi -sanakirja ostettu?
– Ei ole. Mennään sitten viittomakielellä, jos ei yhteinen kieli muuten löydy, Armia naurahti.
Ilari Isotalo (@IlariIsotalo), Helsinki