Avangard Omskin päävalmentaja Petri Matikainen toteaa, että menestyspaineet ovat KHL:ssä suuremmat kuin Suomessa.
Matikaisen luotsaama Omsk haki lauantaina 2-1-voiton rankkareilla Ak Bars Kazanin kotiluolasta. Päävalmentaja oli luonnollisesti voitosta mielissään.
– Pelasimme tänään tasapainoisen pelin. Vastassa oli erittäin kova kotijoukkue.Varsinkin ensimmäinen ja kolmas erä oli tasapainoista pelaamista. Toinen erä oli vaikea, sillä otimme paljon jäähyjä. Kokonaisuudessaan tähän päivään voi olla todella tyytyväinen, Matikainen kertoi SuomiKiekko-sivustolle Kazanissa.
Suomalaisluotsi on viihtynyt ensimmäisellä KHL-kaudellaan ja Omskin joukkueessa hyvin.
– Kokonaisuudessaan valmentaminen on ollut todella hienoa. Minulla on hieno joukkue ja hienoja pelaajia. Erittäin helppo valmentaa heitä ja he ovat vahvasti mukana tässä prosessissa, Matikainen kiitteli.
Matikainen vahvistaa yleisen näkemyksen siitä, että KHL:ssä voittamisella on todella merkittävä painoarvo.
– Tämä korreloituu enemmän voittamiseen kuin vaikkapa Suomessa. Voittaminen on toki valmentajien tehtävä, mutta täällä asia on paljon voittamisen ympärillä. Venäjän pääsarjassa paineet ovat kovat. Sitä ne ovat toki Suomessakin, mutta täällä ne ovat vielä kovemmat.
46-vuotias valmentaja on ollut yllättynyt KHL-pelaajien kiekollisista taidoista.
– Taitotaso on erittäin vahva ja laaja. Kaikki pelaajat osaavat luistella ja syöttää. Kuinka laaja se taitotaso on, niin se on ehkä ollut isoin yllätys. Suomessakin on taitoa paljon, mutta tämä on isompi maa ja täällä on enemmän pelaajia, Matikainen pohti.
Haastattelu: Marina Mukhametzyanova, Kazan