San Jose Sharksin tähtivahti Antti Niemi oli vakuuttavassa vireessä yön kierroksella, kun joukkue aloitti taipaleensa voittoisissa merkeissä.
Suomalaisvahti torjui 33 laukauksesta 32, kun kalifornialaisjoukkue nappasi 4-1-voiton Calgary Flamesin kustannuksella.
Joukkueen kapteeni Joe Thornton nosti suomalaisen ottelun jälkeen esille. Kokenut hyökkääjä jakoi vuolaasti kehuja joukkueen ykköstorjujalle.
– ”Nemo” pelasi loistavasti. Varsinkin avauserässä hän oli huikea. Päästimme varsinkin ottelun alkuun liikaa vetoja, mutta hän piti meidät hyvin pelissä mukana, Thornton hehkutti seuran sivuilla.
– Hän on maailmanluokan torjuja. Alakertamme tukipilari, joten hänen edessään on todella hienoa pelata, kokenut hyökkääjä lisäsi.
Myös vastapuoli nosti suomalaisen esille. Lee Stempniak muistutti Flamesilla olleen tarpeeksi paikkoja.
– Niemi oli hyvä heidän maalillaan. Emme saaneet paikoistamme sisään, jonka jälkeen pelimme heikentyi. Lopetimme luistelemisen ja pelaaminen hajosi, kokenut hyökkääjä kertasi.