Pientä koputtelua pelikatkoilla, ylimääräisiä iskuja tilanteiden ulkopuolella. Lukko-tähti Justin Azevedo on saanut ottelusarjassa Jokereita vastaan odotetunlaista erikoiskohtelua.
Pistepörssin kakkonen on silti pystynyt jatkamaan kovia tehojaan. Neljässä ottelussa ovat syntyneet tehot 4+3.
– Osasin odottaa sitä. Se kuuluu pelin henkeen, että he yrittävät päästä ihon alle, Azevedo pohti SuomiKiekko-sivustolle saamastaan erikoiskohtelusta.
– Pitää vain pitää pää kylmänä ja näyttää pelaamalla. Ja tähän mennessä on se onnistunut.
Väsy ei paina
Pelien koventuessa myös Azevedon rooli tuntuu kasvaneen. Portugalilais-kanadalainen sentteri kantaa suurta vastuuta niin viisikoin kuin yli- ja alivoimalla.
Suuri rooli ja valtava peliaika ei kuitenkaan hyökkääjän itsensä mukaan väsytä.
– Sitä haluaa olla koko ajan jäällä näissä peleissä. Mitä enemmän pelaan, sitä parempi, Lukko-taituri naureskeli.
Yksi Lukon vahvuus sarjassa Jokereita vastaan on ollut tiivis alivoimapeli. Azevedo nosti maalivahti Petri Vehasen huippuotteiden lisäksi esille tiiviin pelityylin.
– Olemme pelanneet uhrautuvasti. Kaverit blokkaavat jatkuvasti vetoja ja laittavat itsensä likoon. Se on sellainen asia, mikä sytyttää muutkin taistelemaan.
– Kun katsoo pelaamistamme, voi todella sanoa, että me haluamme nyt voittaa, Lukko-sentteri tiivisti.
Sarjan viides ottelu pelataan keskiviikkona. 3-1-voitoin sarjaa johtavalla Lukolla on ensimmäistä kertaa mahdollisuus napata paikka välieriin.
Ilari Isotalo
Twitter: @IlariIsotalo