SM-liigan karsinnat käynnistyvät perjantaina ennakkoon mielenkiintoisella sarjalla, kun Ilves kohtaa Mikkelin Jukurit.
Tamperelaisryhmän päävalmentaja Tuomas Tuokkola kertasi odottavansa jo sarjan alkua.
– Pitkä tauko on ollut, mutta onneksi ne pelit vihdoin tulevat vastaan, Ilves-käskijä summasi seuran sivuilla.
Nuori valmentaja lähtee miehistönsä kanssa luottavaisin mielin puolustamaan sarjapaikkaa.
– Terveystilanne on erittäin hyvä. Masi Marjamäki ja Miro Hovinen ovat varmuudella sivussa perjantaina, mutta kaikki muut pelaajat ovat tällä hetkellä käytettävissä.
Vastustaja Jukurit on Tuokkolalle tuttu nippu.
– Meillä on hyvin tietoa Jukureista. Itsellä on ehkä vielä pieni kotikenttäetu, sillä olin syksyllä pari päivää Jukuri-valmentaja Jarno Pikkaraisen vieraana. Näin muutamat harjoitukset ja pelin.
– Kaikki finaaliottelut on nähty ja olin viimeisessä finaalissa itse paikan päällä. Kyllä meillä on riittävästi tietoa Jukureiden pelitavasta ja pelillisistä vahvuuksista, valmentaja päätti.
Karsintojen ensimmäinen ottelu pelataan perjantai-iltana Tampereella.