Kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n Hall of Fameen tuoreeltaan valittu Teppo Numminen on aloittanut kiekkoilijan uran jälkeen seuraavaa haastetta valmennuspuolella.
Ensimmäinen kausi meni Buffalossa apuvalmentajan roolissa. Se oli kiekkolegendan mukaan hieno kokemus.
– Onhan se ollut iso harppaus. Ja paljon on opittu. Buffalossa kävi hyvä tuuri, kun sain työskennellä Lindy Ruffin kanssa. Hän on yksi maailman parhaista valmentajista, joten opin kyllä paljon, Numminen kertasi SuomiKiekko-sivustolle.
Siirtyminen penkin taakse oli samalla sekä kiehtovaa että opettavaista.
– Vaikka on kauan pelannut, on valmennuspuolella edelleen paljon oppimista. Se on kuten kiekkoilijana, haasteet ja mahdollisuus kehittyä ei lopu koskaan.
– Ja onhan se jääkiekko itselle muutenkin se juttu. Se ”passion” eli intohimo lajiin on kuitenkin yhä läsnä, Numminen kertasi.
Perhe työn edelle
Nummisella on vuosi sopimusta jäljellä Buffalo Sabresin kanssa. Kokenut kiekkomies kertoi valmennuksen kiehtovan tällä hetkellä paljolti.
– Tilanne, mikä on tällä hetkellä perheen kanssa, sopii tällä hetkellä hyvin valmennusuralle. Tällä hetkellä kaikki on hyvin balanssissa töiden perheen ja siviilipuolen kanssa.
– Sellainen muutos siinä on kuitenkin tullut, että perhe tulee ensin. Eli enää ei mennä pelkästään työn ehdoilla, kuten joskus pelaajana oli.
Vaikka edelliskausi oli Sabresille pettymys, näkee Numminen joukkueella positiivisen tulevaisuuden.
– Saatiin kauden lopulla paljon hyviä varausvuorossa vaihdossa vanhempiin pelaajiin. Nyt pitää vain varata oikeita pelaajia niillä vuoroilla, kokenut kiekkomies tiivisti seremonioiden jälkeen medialle.
Ilari Isotalo, Tukholma
Twitter: @IlariIsotalo