Itäisen konferenssin runkosarjan ykkönen Pittsburgh Penguins ja kahdeksas New York Islanders kamppailevat tasapäisesti jatkopaikasta ottelusarjassaan.
Islanders otti tiistaiyönä Suomen aikaa 6-4-voiton kotihallissaan. Voittomaalin iski tähtihyökkääjä John Tavares.
Ottelusarjassa, kuten tässäkin pelissä, johtoasemat ovat huvenneet nopeasti ja nyt asian käänsi edukseen Islanders. Otteluvoitot ovat nyt 2-2.
– Me löysimme tien tänään. Jälleen yksi vuoristorataottelu. Olemme oppineet niistä peleistä, missä olemme menettäneet johtoasemamme, Tavares kommentoi TSN-kanavalle.
– Olemme tehneet niin paljon sen eteen, että pääsimme tänne. Nyt haluamme saada täälläkin jotain aikaan. Uskomme tähän pukukoppiin. Meillä on mahtavia persoonia tässä ryhmässä.
Islandersin johtohamoja oli kaksi maalia tehnyt sveitsiläiskapteeni Mark Streit, jonka mukaan onnistumiset tulivat juuri silloin kun niitä eniten tarvittiin.
– Tämä oli intensiivistä ja mukavaa. Meillä oli tärkeät paikat, joista teimme tärkeät maalit, Streit kommentoi.
Pittsburghiin siirtotakarajan viime hetkillä maaliskuun lopussa siirtynyt Jussi Jokinen jäi pisteittä. Miehen rooli pieneni, kun tähtipelaaja Sidney Crosby palasi leukamurtuman jälkeen kokoonpanoon sarjan toisessa ottelussa. Jokisen saldo neljässä pelissä on 0+2.
Ottelusarjan viides kamppailu pelataan perjantain vastaisena yönä Pittsburghissa.