Stanley Cup -finaaleissa pelaavat tänä kesänä Boston ja Chicago. Asia varmistui viime yönä jälkimmäisen lyötyä hallitsevan mestarin Los Angelesin kotonaan maalein 4-3 jatkoerässä.
Chicago meni jo 2-0 -johtoon ensimmäisessä erässä Duncan Keithin ja Patrick Kanen maaleilla, mutta Kingsin Dwight Kings kavensi ensin toisessa erässä alivoimalla ja Anze Kopitar tasoitti ylivoimalla kolmannen alkupuolella.
Neljä minuuttia ennen erän loppua Kane osui jo toistamiseen, mutta Mike Richards onnistui tasoittamaan vain alle kymmenen sekuntia ennen loppua.
Jatkoaikaa oli ehtinyt kulua vajaat kaksitoista minuuttia kun Kane viimeisteli hattutemppunsa ja vei Chicagon pudotuspelien finaaliin.
Kysyttäessä, että miten korkealle Kane rankkaa pelin urallaan, mies oli hieman hämmentynyt.
– Tällä hetkellä tämä tuntuu parhaalta. Kesäkuun 10. tai 9. päivä muutama vuosi sitten taisi myös olla hyvä, Kane sanoi Chicago Tribune -sanomalehdelle.
– Mutta juuri nyt oloni on melkein sellainen kuin olisin eri paikassa. Vähän niin kuin Hämärän rajamailla [televisio-sarja] tai jotain. Olen hiukan pökerryksissä. Tunne on kuitenkin ehdottomasti hyvä.
Tunne ei sen sijaan ollut ehdottomasti hyvä vastapuolella. Justin Williams kertoi tuntevansa akuuttia mustasukkaisuutta siitä, että joku muu hipelöi Stanley Cupia.
– Kesäkuussa kiekkoa pelataan vain voittaakseen. Kun pääsee näin pitkälle, on turhauttavaa, että ei pääse puolustamaan sitä [mestaruutta]. En kestä nähdä sitä, että joku muu nostaa pokaalin. Mutta nyt näin on tehtävä, sanoi Kings-hyökkääjä LA Times -sanomalehdelle.