Kuten uutisoimme, Pittsburgh Penguins tiedotti vasta venäläistähden Jevgeni Malkinin messevästä jatkosopimuksesta.
Haasteita jatkon suhteen seuralla riittää yhä, sillä seuraavana tähtipelaajien osalta kiinnityksen kohteena on puolustaja Kris Letang.
35 runkosarjaottelussa tällä kaudella tehot 5+33=38 iskenyt Letang oli ehdokkaana NHL:n parhaan puolustajan palkintoa varten, joka päätyi kuitenkin Montreal Canadiensin P.K. Subbanille (lue lisää).
Letangin viimeinen vuosi neljän kauden ja 14 miljoonan arvoisesta sopimuksesta lähtee käyntiin syksyllä. Spekulaatioiden mukaan kiekollisella pakilla tavoitteena on saada vähintään seitsemän miljoonan dollarin vuositulot.
Ongelmaksi Penguinsilla nousee se, että seura on jo kiinnittänyt isoilla sopimuksilla tähtipelaajat Malkinin, Sidney Crosbyn ja James Nealin, jotka syövät 23,2 miljoonaa dollaria palkkatuloja katon ollessa ensi kaudella 64,3 miljoonaa dollaria.
Pohjois-Amerikan medioiden puolella väläytelläänkin mahdollisuutta, jonka mukaan Letang saattaa päätyä jopa siirtolistalle vaikean tilanteen keskellä.
– En voi sanoa sitä, ettei pelaajaa treidata tai tule treidatuksi koskaan. On vaikea tehdä niin. Aloitamme keskustelut ja teemme päätöksiä syksyllä Letangin suhteen, seuran toimitusjohtaja Ray Shero sanoi Malkinin sopimusjulkistuksen yhteydessä.
Pysy mukana NHL:n kulussa! Seuraa Twitterissä käyttäjiä @ilarisavonen ja @ilariisotalo sekä hastagia #änäri.