30. päivä kesäkuuta alkavassa NHL:n varaustilaisuudessa New Jerseyssä Tapparan suomalaislupaus Aleksander Barkov kuuluu ennakolta jopa kärkiviisikon varauksiin.
Todennäköiseksi osoitteeksi Barkoville on kaavailtu Nashville Predatorsia, joka varaa numerolla neljä.
Vahvana vaihtoehtona Predatorsilla on myös isokokoinen venäläislupaus Valeri Nitshushkin, joka on ollut otsikoissa jo aiemmin kevään aikana muun muassa huimien siirtosummaspekulaatioiden yhteydessä.
Nitshushkinin kohdalla isoksi haasteeksi on kuitenkin nousemassa KHL, josta on tulossa peikko varsinkin Predatorsiin liittyen.
Viimeksi seuralle jäi huonoja kokemuksia venäläispelaajien osalta, kun Aleksandr Radulov ensin loikkasi pois seurasta kesällä 2008 ja hölmöili paluun yhteydessä keväällä 2012.
Silti Predatorsin uskotaan miettivän tarkasti Nitshushkinin varaamista.
– Kaikki tapaukset ovat erinlaisia. Radulov ei toki ole se paras mahdollinen aihe organisaatiossa, koska hän päätti lähteä takaisin ja hyödyntää niitä mahdollisuuksia mitä siellä on. Jokainen tapaus on kuitenkin yksilöstä kiinni ja Nitshushkin on kaveri, joka on kertonut haluavansa pelata NHL:ssä, Predatorsin apulaistoimitusjohtaja Paul Fenton kertaili The Tennesseanille.
– Hän pystyy totuttelemaan uuteen ympäristöön, hänellä ei ole nyt sopimusta KHL:ään ja hän on kaveri, joka voi loistaa kasvojemme edessä, Fenton tiivisti.
Pysy mukana NHL:n kulussa! Seuraa Twitterissä käyttäjiä @ilarisavonen ja @ilariisotalo sekä hastagia #änäri.