16-vuotias Roope Hintz on keväästä lähtien harjoitellut Ilveksen liigajoukkueen mukana.
Viime kaudella hyökkääjä pelasi pääosin Yhdysvalloissa EmJHL-juniorisarjassa. Ensiesiintymisensä Ilveksen edustusjoukkueessa Hintz teki elokuussa Pitsiturnauksessa.
– Ensin ajattelin, että mahdanko olla ihan hukassa. Mutta ihan hyvin se meni ainakin siihen nähden, että ne olivat ensimmäiset pelit miesten kanssa. Oli kyllä hieno pelata niin suuren yleisön edessä, Hintz kertaa Ilveksen verkkosivuilla.
Keskushyökkääjä väläytteli taitojaan ja kylmäpäisyyttään heti kättelyssä, kun Hintz ratkaisi voittomaalikilpailut Ilveksen hyväksi Ässiä ja Lukkoa vastaan.
– Kyllä ne hyökkäyspään ratkaisut tulevat aika luonnollisesti, eikä niitä kovin paljon tarvitse miettiä. Kyllä vahvuudet ovat nimenomaan hyökkäyspäässä. Näen kentän hyvin ja pystyn antamaan hyviä syöttöjä, pelaaja arvioi.
Tulevan kauden tärkeimmät tavoitteet ovat liigapaikan lunastaminen sekä päästä pelaamaan alle 18-vuotiaiden MM-kotikisoissa.
– Ensin on tavoitteena olla nyt liigamiehistön mukana niin kauan kuin mahdollista. Olin alle 18-vuotiaiden maajoukkueen ensimmäisellä testileirillä keväällä. Kyllä ehdottomasti tavoitteena on MM-kisat, Hintz listaa.