Torpedo Nizhni Novgorod on aloittanut KHL-kautensa odotetusti.
Seura majailee sarjataulukon keskikastissa ja taistelee pudotuspelipaikasta tänäkin vuonna. Joukkueen Leijona-pakki Juuso Hietanen piipahti SuomiKiekko-sivuston haastattelussa ja kertoi seuraavaa alkusesongista:
– Ihan ok ollaan pelattu. Alla on muutamia hyviä kotipelejä ja viime vieraspeli oli meiltä hyvä. Täytyy vaan jatkaa kovaa työntekoa ja sitä kautta ne voitot tulevat, Hietanen muotoilee SuomiKiekko-sivustolle.
Torpedossa puhalsivat muutosten tuulet, sillä sekä pelaajistossa että valmennuksessa tapahtui isoja muutoksia. Se tarkoittaa myös sitä, että hitsautuminen ei tapahdu hetkessä.
– Totta kai se vie aina aikaa, mutta kyllä me mun mielestä hyvin ollaan onnistuttu siinä. Me oltiin kesällä pitkään yhdessä eli hyvin on homma saatu toimimaan, vaikka on paljon uusia jätkiä.
Hietanen uusi keväällä sopimuksensa Torpedon kanssa pelattuaan pari sesonkia jo Nizhni Novgorodissa. Herää kysymys: etkö edes pohtinut muita vaihtoehtoja?
”Täällä on hyvä olla ja täällä viihtyy hyvin”
– No ei. Tämä oli ykkösvaihtoehto tässä tilanteessa. Täällä on hyvä olla ja täällä viihtyy hyvin.
Uudeksi Torpedon pääkoutsiksi muovautui Peteris Skudra, joka on tuonut omat mausteensa pelitapaan ja harjoitteluun.
– Tietysti jokaisella valmentajalla on oma pelitapa. Kesällä tehtiin paljon töitä, että saadaan homma toimimaan, kun sarja alkaa. Ihan ok on siinä onnistuttu.
Skudra on tullut tutuksi tempperamenttisena ja hieman äkkipikaisena valmentajana. Hietasen mukaan kaikilla on tunteet pelissä.
– Kaikki tässä tekee hyvin hommia, niin valmennus kuin pelaajat ja kaikki ollaan tunteella mukana tässä. Ei siinä ole mitään sen kummempaa.
Kari Jalonen koutsasi Hietasen Torpedoa ennen Skudraa ja nyt Jalosesta on tehty Leijonien pääkäskijä ensi vuoden arvokisojen jälkeen. Jalonen tietää siis loistavasti, mitä saa jos jatkossa valitsee luottopakin Leijoniin.
– Siihen on tietysti vielä aikaa, sillä tässä on vielä tämä kausi aluillaan. Nyt on eri valmentaja maajoukkueessa. Se on vasta sitten ensi kauden juttuja eli mietitään niitä vasta sitten.
Marina Mukhametzyanova, Nizhni Novgorod