Jokerit tiedotti viikolla, että seuran ex-pelaajasta, entisestä supertähdestämme Jari Kurrista tulee seuran uusi toimitusjohtaja eli pohjoisamerikkalaisittain sanottuna General Manager.
Kurri on toiminut maajoukkueessa vastaavassa tehtävässä, missä toki toimenkuva on ollut kapeampi. Uuteen mahdollisuuteen mies tarttuu intoa täynnä.
– Täytyy kiittää Hjallista (Harkimo), että näin ainutlaatuinen mahdollisuus on eteeni tullut. En uskonut olevani tässä paikassa kauden aikana, mutta se oli omassa päässäni tiedossa, että tämä kausi olisi viimeiseni maajoukkueessa, Kurri valotti Jokerien kotisivuilla.
– Julkisuudessa tätä tietoa ei ollut, mutta olin sen kesällä jo itse päättänyt. Aioin kertoa sen kauden loppupuolella.
Kurri toimii kaksoisroolissa tämän kauden, mutta ei usko sen aiheuttavan ongelmia kumpaankaan suuntaan.
– Olen puoli päivää maajoukkueen käytössä ja loput ajasta menee Jokereille. Sillä tavalla päivät täyttyvät, eikä ristiriitoja tule. Nämä asiat on käyty puheen- ja toimitusjohtajan (Kalervo Kummola ja Matti Nurminen) kanssa läpi. He olivat innoissaan puolestani.
Kurrin rinnalla seurajohdossa toimii urheilujohtajan nimikkeellä seuraan tuleva Janne Vuorinen, jolla on vankka kokemus pelaajatarkkailupuolesta. Vuorinen siirtyy Jokereihin Bluesista.
– On hienoa saada Janne mukaan tiimiin, koska tämä todella on tiimityötä. Hänellä on huimasti kokemusta ja hän on pyörinyt halleissa pitkään toppatakki päällä. Uskon, että yhteistyöstämme tulee hienoa.
Tarve muutokselle syntyi Kekäläisen lähdön ja KHL-uutisen myötä
Jokerien organisaatiouudistus sai lähtösykäyksen viime kaudesta, kun entinen toimitusjohtaja Jarmo Kekäläinen siirtyi NHL-seura Columbus Blue Jacketsiin. Uudistumista tarvitaan varsinkin tulevan KHL:ään siirtymisen vuoksi.
– Tämä on loistava, uusi haaste, jollaista ei Suomessa ole koskaan tehty. Siinä mielessä olemme mielenkiintoisissa ympyröissä mukana. Innolla lähden mukaan haasteeseen rakentamaan joukkuetta.
Kurri ottaa roolia myös valmennuksen taustalla ja uskoo kokemuksensa avulla pystyvänsä auttamaan seuraa myös päivittäisessä tekemisessä.
– Tykkään olla joukkueen kanssa tekemisissä aktiivisesti ja olla yhteyksissä sinne. Annan palautetta ja näkemystä, miltä peli näyttää ylhäältä. Sitä samaa olen tehnyt monta vuotta maajoukkueessa.