Chicago Blackhawksin suomalaisvahti Antti Raanta otti lauantaina Phoenixissa uransa toisen NHL-voiton. Raanta on nyt voittanut molemmat aloittamansa ottelut. SuomiKiekko-sivusto tavoitti Raannan ottelun jälkeen.
Antti Raannalla ja Chicagolla menee lujaa. Joukkue päätti lauantaina seitsemän ottelun vieraskiertueen sen kuudenteen voittoon. Phoenix kaatui Arizonassa lopulta lukemin 5-2. Chicago jatkaa voiton myötä koko NHL:n kärjessä.
Raumalaisvahdille mennyt viikko on ollut melkoista nousuhuumaa. Aiemmin viikolla Raanta otti uransa ensimmäisen NHL-voiton, kun Blackhawks kaatoi Calgaryssa Patrick Kanen viime sekunnin maalilla Flamesin 3-2. Voitto oli hurjalla vauhdilla kansainväliseen maalivahtieliittiin nouseelle Raannalle iso juttu.
– Onneksi Kane teki sen maalin niin myöhään, etten ehtinyt alkaa jännittää johdon pitämistä. Pelin jälkeen olo oli kyllä tosi tyhjä. Kyllä siinä tuli soiteltua äidit, isät ja kihlatut läpi. Oli tosi hyvät fiilikset. Olihan se mulle iso juttu, Raanta fiilisteli Chicagon yksityiskoneessa lauantai-iltana SuomiKiekko-sivustolle.
Raanta on nyt pelannut NHL:ssä kaksi kokonaista ottelua sekä reilut kaksi erää päälle. Suomalainen on päästänyt kahdessa aloittamassaan ottelussa taakseen kummassakin kaksi maalia. Kaikesta näkee, että Raanta on valmista NHL-tavaraa. Pelaaminen on kypsää ja rauhallista kaikissa tilanteissa.
– Ei ole ollut kyllä mitään hankaluuksia. Yllättävänkin hyvin olen päässyt molemmissa matseissa heti alusta pelin sisälle. Calgary-pelissä höntyilin hieman itseäni pihalle toisessa maalissa. Tänään mua vietiin hieman toisessa maalissa, kun pakki heitti päädyn kautta syötön ja kaveri sai lyödä tyhjiin. Kärsivällisyyttä vielä niin hyvä tulee, Raanta sanoi.
Emäntä ja koira ihmisten ilmoille
Jos kulkee Raannalla, niin yhtä lujaa kulkee Chicagollakin. Joukkue on voittanut kymmenestä edellisestä ottelusta kahdeksan eikä menolle näy loppua. Kurinalaisen joukkueen takana on maalivahdinkin hyvä pelata.
– Kyllä sen joukkueen laadun taas tänään huomasi, kun lähdettiin 3-2-johdossa kolmanteen. Ei Phoenix saanut ekaan kymppiin laukaustakaan. Jätkät pelaa todella kypsästi ja kurinalaisesti. Siellä ei tyhmiä jäähyjä oteta. Sitten katkaistiin selkäranka 4-2-maalilla. Hieno olla maalivahtina tämän joukkueen takana, suomalaisvahti innostui.
Chicago lähti lauantain ottelun jälkeen nopeasti kohti kotia. Raannalle kotiinpaluu on mielekäs.
– Täytyy hakea Rockfordista (AHL-kaupunki) emäntä ja koira Chicagoon ihmisten ilmoille. Pääsee emäntäkin vähän shoppailemaan ja kai häntä pitää vähän tässä hemmotella, kun on pitkään oltu erossa. Tekee omallekin päälle hyvää päästä elämään vähän normaalia elämää, Raanta naureskeli.
Chicagon kakkosvahti Nikolai Khabibulin on edelleen loukkaantuneena, joten Raanta jatkaa joukkueen mukana päivä kerrallaan asuen ainakin toistaiseksi Chicagossa.
– Päivä ja viikko kerrallaan tässä mennään. Joka päivä teen parhaani näyttääkseni, että kuulun tänne. Enempää en voi itseltäni vaatia, raumalainen päätti.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala