Phoenix Coyotes kävi maanantaina Vancouverissa kokemassa jatkoaikatappion paikalliselle Canucksille. Coyotes oli pelillisesti ottelussa edellä, mutta heikko maalivahtipeli ja yksilöiden virheet maksoivat voiton. Paikka pudotuspeleissä vaatii laadukasta kevätkautta.
Lauri Korpikosken edustama Phoenix Coyotes ei onnistunut sunnuntaina Vancouverissa parhaalla mahdollisella tavalla. Se hallitsi peliä läpi illan ja nousi tasoihin niin 0-2:sta kuin 2-4:sta, mutta taipui lopulta Kevin Bieksan tekemään jatkoaikamaaliin lukemin 4-5.
– Oli vähän erikoinen peli. Molemmin puolin kiekot pomppi sisään ja aika erikoinen maalikin siellä tuli. Kaksi pistettä olisi kyllä nyt tehnyt hyvää, kun katsoo sarjataulukkoa. Yksikin piste kun menee, niin se on tärkeää tässä vaiheessa. Näin tänään, Korpikoski kuittasi SuomiKiekko-sivustolle.
Phoenix on kaivanut läpi tammikuun itselleen kuoppaa läntisen konferenssin pudotuspelitaistossa. Samoista sijoista Vancouverin ja Minnesotan kanssa taisteleva Coyotes on voittanut vain neljä viimeisestä kolmestatoista ottelusta, vaikka se oli pitkään kotona tammikuussa.
– Ollaan vähän kämmätty tää kuukausi. Klisee, mut pienet asiat ratkaisee. Muutama virhe sinne tänne ja kaveri vie pisteet. Tuntuu, että kaikki virheet maksaa meille maalin tällä hetkellä eikä saada mitään anteeksi. Niihin virheisiin ne ottelut sitten ratkeaa, Korpikoski manasi.
Joskus pitkä kotiputki saattaa jopa mukavoittaa joukkuueen, mikä näkyy kaukalossa.
– Ehkä siinä voi joskus niin käydä. Mekin oltiin joulukuussa paljon tienpäällä, että ehkä siinä vähän saattaa huokaista. Ei se tietenkään saisi vaikuttaa. Oltiin kyllä tosi huonoja tammikuussa kotona. En tiedä, mikä siinä oli.
Korpikosken omat otteet ovat olleet syksyn aivotärähdyksen jälkeen taattua monipuolista laatua. Turkulainen pystyy tekemään tehoja, mutta on ennen kaikkea äärimmäisen luotettava kahden suunnan pelaaja ja alivoimien erikoismies.
– Tosi hyviä pelejä ollut nyt tässä. Ehkä näkyy jossain peleissä vielä, että ei aivotärähdyksen jälkeen ole ehtinyt pelitahdin vuoksi hirveästi itseään kuntouttaa. Välillä näkyy siinä, että ei ole ihan samanlainen puhti kuin normaalisti. Mutta parempaa peli nyt on kuin alkukaudesta, syöttöpisteen tililleen pyhänä kirjannut Korpikoski päätti.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala