Kanadan olympiajoukkueen ympärillä pyörivistä spekulaatiosta kuumin lienee Tampa Bayn maalitykin Steven Stamkosin mahdollinen kuntoutuminen kisoihin. Marraskuussa oikean sääriluunsa katkaissut Stamkos on kuntoutunut vammastaan uskomattoman nopeaa vauhtia. SuomiKiekko-sivusto tapasi Stamkosin keskiviikkona Vancouverissa.
Steven Stamkos, 23, on toipunut marraskuussa tuulleesta sääriluun katkeamisesta hurjaa vauhtia. Jo kaksi viikkoa vamman jälkeen ensimmäisen kerran kävellyt kanadalaissentteri on ollut luistellut itsekseen jo hetken aikaa. Nyt jääkiekkohullun Kanadan huulilla onkin vain yksi kysymys: ehtiikö Stamkos kuntoutua helmikuun olympialaisiin?
– Ainakin annan itselleni mahdollisuuden olympialaisiin. Kuntoutuminen on kuitenkin prosessi, jota en halua hosua, vaikka juuri nyt kaikki näyttää hyvältä. Tunnelissa on ehdottomasti valoa. Kahden viikon välein käyn röntgenissä ja olen saanut toistaiseksi sieltä vain hyvää palautetta, Stamkos totesi keskiviikkona SuomiKiekko-sivustolle Vancouverissa.
Stamkosin luistelu näyttää käsittämättömän hyvältä siihen nähden, että sääriluun katkeamisesta on aikaa vain reilu kuukausi.
– Suorassa luistelussa tuntuu, että pääsen jo aika lujaa. Toinen asia on kurvailut ja käännökset ja ennen kaikkea mentaalipuolen uskallus niihin. Pientä kipua siellä on, joka sinne vielä kuuluukin. Joka kerta olen kuitenkin tuntenut edistyksen jäällä, mikä on henkisesti todella tärkeää, Stamkos selvensi tilannetta Tampan aamujäiden jälkeen.
Stamkos on aina ollut kiinnostunut erilaisista urheiluvammoista ja niihin liittyvästä lääketieteestä. Oman kokemuksen kautta kanadalainen on syventynyt aiheeseen yhä tarkemmin.
– Olen aina ollut kiinnostunut vammoista, röntgenistä tai oli se sitten tikeistä, joita joku pelaajistamme saa. Nyt tietenkin, kun vamma osui omalle kohdalle, sitä on entistäkin kiinnostuneempi kaikesta. Olen tutkinut paljon aihetta ja muiden urheilijoiden tarinoita, jotka ovat käyneet samaa läpi. Joten antaa tulla vaan kysymyksiä, olen selannut Googlea, Stamkos nauroi.
Seuraavan kerran Stamkos käy röntgenissä ensi viikolla.
– Röntgenkuvien katselu on ollut siistiä! Nähdä itsekin siellä luun alueella sitä kehitystä. Se on itselle toipumisen kannalta henkisesti tärkeää, Stamkos päätti.
Stamkos ehti pelata ennen loukkaantumistaan 17 ottelua tehden niissä 14 maalia ja keräten 23 pistettä.
Ontariossa syntynyt Stamkos on Tampan Bayn ja koko NHL:n ykkösvaraus vuodelta 2008. Suomalaisista Tampassa pelaavat puolustaja Sami Salo sekä hyökkääjä Valtteri Filppula.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala