Sunnuntaina päättynyt Sotshin olympialaisten miesten jääkiekkoturnaus oli samalla viimeinen monen konkarin osalta Leijonissa.
Lauantain USA-pronssiottelun jälkeen nähtiinkin koskettavia hyvästejä, kun ainakin Kimmo Timonen, Sami Salo ja Teemu Selänne pelasivat viimeisen kerran Leijonien paidassa.
Samassa herkistyi moni kiekkoihminen.
– Siinä kun Kaj Kunnas otti karhunhalauksen Teemun kanssa, niin kyllä siinä itselläkin kyyneleet valuivat poskipielillä. Hieno hetki, tunnelmoi Selänteen maajoukkueen puolelta tunteva Kärppien sentteri Esa Pirnes SuomiKiekko-sivustolle.
Selänteestä Pirneksellä ei olekaan kuin hyviä muistikuvia.
– Onhan se huikea kaveri. Muutamat MM-kisat yhdessä pelattu ja jos miettii, niin jäällä ja jään ulkopuolella ihan parhaita tyyppejä mitä tiedän, Pirnes sanoo.
Kokenut sentteri seurasi ilolla Leijonien otteita Sotshissa.
– Hienolta se peli näytti, olivat juuri joukkue viimeisen päälle.
– Vähän sitä mietti alussa, että miten se peli lähtee luistamaan, kun kuitenkin kaksi maailmanluokan sentteriä ja Saku (Koivu) siihen vielä päälle jäivät poissa sieltä. Mielenkiinnolla tuli katsottua, että miten se homma toimii, mutta mahtava oli huomata miten jätkät pystyivät kantamaan tuolla tasolla joukkue noin vahvasti.
Moni konkari saikin täten Pirneksen mielestä hienon pisteen pitkän maajoukkuetaipaleen päätteeksi.
– Ja tietenkin hieno fiilis, kun tulos oli noin loistava. Teemulle, Samille ja Kimmolle hieno lopetus varmasti.
Ilari Savonen, Oulu
Twitter: @ilarisavonen