Nashville Predatorsin suomalaismaalivahti Pekka Rinteen toipuminen edistyy. Lääkärit antoivat maanantaina Rinteelle luvan nostaan fyysisen harjoittelun seuraavalle tasolle. Sekä Predatorsin päävalmentaja Barry Trotz että Rinne itse suhtautuvat vallitsevaan tilanteeseen optimistisesti.
Trots kertoi, että viikkosuunnitelma Rinteelle oli määrä tehdä myöhemmin maanantaina.
– Tavoite on saada Pekka taas maalille jossakin kohtaa. Se tapahtuu, kun se tapahtuu. Tilanne näyttää ehdottomasti paremmalta nyt kuin kuukausi tai kuusi viikkoa sitten, Trotz totesi kanadalaiselle TSN-kanavalle.
Rinne itse oli niin ikään tilanteensa suhteen positiivinen. Farmijoukkue Milwaukeesta mahdollisesti ensin tuntumaa hakeva Rinne uskoi pelaavansa piankin.
– Seuraava askel on pelata ja toivottavasti se tapahtuu pian, Rinne sanoi.
Pekka Rinne on ollut sivussa tulehdusperäisen lonkkavamman vuoksi lokakuun lopusta alkaen. Rinne ehti pelata kuluvalla kaudella vain yhdeksän ottelua, joista voitti neljä 91.7 torjuntaprosentilla päästäen taakseen keskimäärin 2.31 maalia ottelua kohden.
Nashville on läntisessä konferenssissa neljä pistettä viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala