Nashville Predatorsin maalivahti Pekka Rinteen kausi ei ole sujunut aivan käsikirjoituksen mukaan.
Rinne on ollut toipilaana käytännössä koko sesongin. Nyt maalivahti on vihdoin palaamassa tolppien väliin.
Veskarin lonkka operoitiin viime kesänä. Lokakuussa Rinne joutui uudestaan sivuun bakteeritulehduksen takia.
– Tämä on ollut erittäin rankkaa. Alussa oli rankinta. Olin käynyt kuntoutuksessa koko kesän ja yhtäkkiä kävi jotain tällaista, Rinne harmittelee.
Huipputorjuja ei kuitenkaan antanut takaiskun lamaannuttaa itseään.
– Tajuat, että kyseessä on terveytesi ja se on tärkeä asia. Alat katsoa tulevaa pidemmälle. Olen pysynyt järjissäni ja mennyt viikon kerrallaan, Rinne selvittää.
Rinne on palannut jäälle. Perjantaina edessä on ensimmäinen ottelu noin neljään kuukauteen, kun Rinne vartioi Predatorsin farmiseura Milwaukee Admiralsin maalia.
– Tämä on ollut pitkä tie ja odotan vain paluuta jäälle. Olen erittäin tyytyväinen, Rinne tiivistää.