Teemu Selänne intoutui muistelemaan SuomiKiekko-sivuston haastattelussa menneellä viikolla aiempia olympiakokemuksiaan. Uransa kuudensiin olympialaisiin suuntavaalla Selänteellä riittää tarinoita ja tapahtumia vuosien varrelta. Yksi olympiaturnaus nousee silti ylitse muiden.
– Torinon hopeaturnaus (2006) oli aivan huikea. Se oli, kun olisi tullut valmiiseen pöytään illalliselle. Kaikki toimi siinä turnauksessa ihan uskomattomalla tavalla alusta asti, Selänne muistaa.
Selänne itse hääri turnauksessa suurimpana kukkona tunkiolla yhdessä Jere Lehtisen ja Saku Koivun kanssa.
Selänne ja Koivu voittivat pistepörssin kahdestaan. Selänteen yhdestätoista pisteestä maaleja oli kuusi, Sakullla kolme.
Selänteen tehojen taustalla oli edellisen NHL:n työsulun aikana tehty polvileikkaus, jonka ansiosta ”Teukka” pääsi jälleen kaudella 2005-06 täyteen vauhtiin. Leikkausta seuranneella kahdella kaudella NHL:ssä Selänne teki yhteensä 98 maalia. 35- ja 36-vuotiaana.
Sama nälkä näkyi olympialaisissa.
– Mulla oli sen vaikean 2003-04-kauden ja polvioperaation jälkeen ihan sairas kiima näyttää, että mä pääsen takaisin huipulle. Se kiima oli samaa tasoa kuin mun ensimmäisenä vuonna NHL:ssä, Selänne sanoo SuomiKiekko-sivustolle.
– Torinon jälkeen muuten ajattelin, että varmasti en pelaa Vancouverin olympialaisissa (2010). Ja Vancouverin jälkeen, etten Sotshissa, Selänne jatkoi nauramaan reveten.
Selänne ei säästele ylisanoja kehuessaan ketjuaan Lehtisen ja Koivun kanssa nimenomaan Torinossa.
– Se on hienoimpia aikoja mun uralla. Ketju oli aivan huikea. Olen aina uskonut kemioihin, ja kun ne löytyy joidenkin kesken, sitten sä valmentajana annat vaan poikien leipoa. Meillä toimi kaikki tuossa ketjussa. Ei siinä liikoja tarvinnut sopia asioista, pelattiin vaan.
Pelinlukua se on ja pelikaverin hyödyntämistä parhaimmillaan, Selänne filosofoi.
Tommi Seppälä, San Jose
Twitter: @TommiSeppala