Katoavaista on mainen kunnia. Kuka muistaa, että Henrik Sedin voitti NHL:n pistepörssin ja liigan arvokkaimman pelaajan palkinnon vuonna 2010? Kaksoisveli Daniel Sedin voitti pistepörssin vuotta myöhemmin 2011. Nyt 2014 yksikin maali tekisi kummalle tahansa terää.
Vancouver Canucksin ruotsalaiskaksoset ovat uskomattomalla tavalla putoamassa NHL-kyydistä. Toki surkeassa joukkueessa on yksilöidenkään vaikea nousta esiin, mutta diesel-jalkaisilla, 34-vuotiailla Sedineillä on oikeasti vaikeaa pysyä enää NHL-kyydissä.
Tilastot puhuvat puolestaan. Daniel on pelannut 21 ottelua ilman maalia. Henrikin maaliton putki on 19 ottelun mittainen. Ja mikä huolestuttavinta, kaksoset eivät pysty enää edes luomaan paikkoja. Ketjun kolmas pelaaja, Alex Burrows, ei ole tehnyt 30 ottelussa maaliakaan!
Kyse ei olekaan enää kuivasta putkesta, vaan oikeasti ongelmista pelata liigassa. Nimenomaan Sedinien kohdalla.
– Joulun jälkeen olemme saaneet hieman enemmän tilanteita aikaan. Mutta emme ole saaneet tilanteita riittävästi ja sitä pitää pystyä parantamaan. Luovuutta pitää löytyä ja saada enemmän maalintekopaikkoja, Henrik sanoi lauantaina ulkoilmaottelun valmistavissa harjoituksissa SuomiKiekko-sivustolle.
Osansa Sedinien tasonlaskussa on myös päävalmentaja John Tortorellalla, jonka nihilistikiekkoa tuskin kukaan taitopelaaja maailmassa vapaaehtoisesti haluaisi pelata. Voitot 1-0- ja 2-1-tyyliin eivät varmasti ruoki Sedinien peliä.
Ulkoilmaottelu sunnuntaina Ottawaa vastaan on pelaajillekin mukavaa vaihtelua.
– Varmasti tulee olemaan loistava tunnelma. Tänääkin (lauantaina) oli erittäin mukava päivä. Harvoin keskellä kautta voit tuoda perheen ja lapset jäälle ja luistella heidän kanssaan. Tapahtuma on mukava varmasti niin meille kuin faneille, Henrik sanoi.
Silti kumpikaan joukkueista ei voi jäädä tapahtumaa liiaksi fiilistelemään. Tarjolla on pudotuspelipaikkaa jahtaaville joukkueille kaksi todella isoa pistettä.
– Olemme riittävän fiksuja ymmärtämään, että tässä ottelussa ei ole kyse hauskanpidposta, vaan pisteistä. Tämä on meille todella iso peli. Nautimme, mutta kun kiekko tippuu, se on peli muiden joukossa. Mukavaa, että on panosta, Henrik Sedin päätti.
Vancouver ja Ottawa kohtaavat Vancouverin BC Place-stadionilla ulkoilmaottelussa sunnuntai-iltana 23.00 Suomen aikaa.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala