Yksi Liigan tämän kevään siirtomarkkinoiden kuumimmista nimistä tulee taatusti olemaan Ilveksen Michael Keränen.
24-vuotias laituri johtaa koko Liigan pistepörssiä (49 peliä, 51 pistettä) ja iski torstainakin vaisujen tamperelaisten ainoan osuman HIFK-verkkoon.
Keräsen sopimus Ilveksen kanssa päättyy tähän kauteen.
Siksi tekeekin mieli kysyä, oletko vielä keskustellut Ilveksen kanssa jatkosta?
– Jotain pientä keskustelua on käyty, mutta ei ole päätöksiä tehty mihinkään suuntaan.
Entä onko muualta tullut kyselyjä?
– Kai sieltä jotain on jostain tullut, mutta en juuri ole asialle ajatuksia uhranut. Pelataan tämä kausi ensin.
”Voidaan mennä ihan päätyyn asti”
Michael Keränen rämpi muun Ilves-lauman kanssa kaksi viime kevättä karsinnoissa, ja nyt edessä ovat hyvin todennäköisesti pudotuspelit.
Tunnelma pukukopissa lienee varsin erilainen?
– Totta kai on mukavampi pelata joukkueessa, joka pelaa pudotuspelipaikasta. Ja oman ketjun kanssa ajatellaan pelistä pitkälti samalla tavalla, Keränen taustoittaa tehojaan.
– Mutta joukkueen peli pitää nyt myös saada pudotuspelikuosiin. Tänään (HIFK:ta vastaan) ei oltu ajatuksen tasolla pelissä mukana, ja liian helpolla päästettiin IFK.
Jos se oma peli sieltä löytyy, kuinka korkealle Ilveksellä on tänä keväänä edellytykset?
– Kyllä me voidaan voittaa kuka tahansa ja mennä ihan päätyyn asti.
Pekka Mäntylä, Helsinki
Twitter: @pjmant