Lappeenrannassa ja Imatralla pelattavat alle 18-vuotiaiden MM-kisat päättyivät Suomen Pikkuleijonien osalta jo torstaina karmeaan 0-10-tappioon Ruotsille, mutta nyt länsinaapurimmekin kohtasivat parempansa.
USA oli lauantai-iltapäivänä pelatussa ensimmäisessä välieräottelussa Ruotsia parempi 4-1 (1-1, 1-0, 2-0).
Ruotsi meni ottelussa nopeasti johtoon, kun Gustaf Franzen ampui johtomaalin ajassa 2.39. USA osoitti henkistä kapasiteettiaan nousemalla hetkessä tasoihin Auston Matthewsin maalilla vain 32 sekuntia myöhemmin.
USA iski toisessa erässä kertaalleen ja päätöserässä kahdesti. Ottelun tehomiehiä olivat jenkkihyökkääjä Dylan Larkin ja puolustajakapteeni Louis Belpedio 1+1-tehoilla.
USA oli voittanut alkulohkossa Suomen niukasti 4-3, mutta on pystynyt kehittämään peliään turnauksen ratkaisevilla hetkillä. Puolivälierässä joukkue kaatoi Slovakian 6-2-lukemin.
USA saa sunnuntain finaaliin vastaansa lauantaina klo 19.00 alkavan Kanada-Tshekki-välierän voittajan. Ruotsi pelaa sunnuntaina pronssipelissä välierän häviäjää vastaan.