USA onnistui olemaan tylyllä viimeistelyllä, mutta samalla erittäin tiiviillä puolustamisella Leijonia parempi sunnuntaina, kun se vei kamppailun nimiinsä lukemin 3-1.
Kamppailun jälkeen heidän leiristä annettiinkin kehuja kovalla kädellä.
– Suoritus oli kauttaaltaan erittäin hyvä. Tiesimme hyvin tulevan vastustajamme, jonka kulmakiviä ovat juuri työnteko, taisteleminen ja kova vääntäminen. Olin erittäin iloinen siitä, miten pelaajamme taistelivat tuolla, USA:n päävalmentaja Peter Laviolette sanoi.
– Se oli juuri tuolla saralla vahvin suorituksemme tässä turnauksessa tähän mennessä, Laviolette tiivisti.
USA:n peräpää oli ailahdellut aiemmissa peleissä ja sieltä oli löytynyt lopulta paljonkin aukkoja vastustajien kannalta. Nyt asiat olivat toisin.
– Puolustimme erittäin tiiviisti ja loimme hyvin paikkoja myös hyökkäyspäässä samalla. Tajusimme hyvin sen, että tämä oli erittäin tärkeä peli molemmille joukkueille.
– Pidin erittäin paljon siitä miten pelasimme tänään, Laviolette iloitsi.
Voiton myötä USA:n paikka puolivälierissä varmistui. Mutta vielä liikaa sinne ajatukset eivät Lavioletten mukaan karkaa.
– Edessä on kova vääntö Saksaa vastaan, jonka kautta haluamme päästä parhaalle mahdolliselle sijoitukselle mitä vain tässä voimme saavuttaa. Meidän pitää olla valmiina tuota ottelua ajatellen.
Ilari Savonen, Minsk
Twitter: @ilarisavonen