Sami Vatanen tekaisi kesällä kaksivuotisen jatkosopimuksen Anaheim Ducksin kanssa. Vatasella on silti työnsarkaa edessään, sillä Anaheimin puolustukseen on tunkua.
Ykkösparissa Ducksilla pelaavat Cam Fowler ja Ben Lovejoy, kakkosparin muodostavat Hampus Lindholm ja Francois Beauchemin. Kolmospariin kaavaillaan ainakin Clayton Stoneria. Stonerin viereltä paikan yrittää napata Vatanen.
Vatasta vastaan kuudennesta pelipaikasta kamppailevat Mark Fistric ja Bryan Allen.
– Haluaisin olla tällä kaudella jokaisella pelin osa-alueella parempi. En ole miettinyt mitään tiettyä asiaa, jota kehittää, vaan haluan olla parempi illasta toiseen ja pelistä toiseen, Vatanen sanoi Orange County Registerille.
– Haluaisin pelata niin paljon, kuin mahdollista. Se on minun tavoitteeni tällä kaudella.
Ducksin päävalmentaja Bruce Boudreau kehuu suomalaispuolustajaa.
– Kun hän on parhaimmillaan, hän on dynaaminen pelaaja. Pienikokoisuus ei haittaa häntä, sillä hänellä ei pelkää mitään, Boudreau sanoi.
– Hänen tulee olla valmis pelaamaan joka ilta. Monet nuoret eivät pysty pitämään tasoaan illasta toiseen. Me emme halua sitä tapahtuvan Vatasen kohdalla.