San Jose Sharksin valmennusjohto ei ole vieläkään paljastanut, kuka vartioi joukkueen maalia keskiviikon sarja-avauksessa Los Angeles Kingsiä vastaan.
Antti Niemi oli viime kaudella pitkään Sharksin selvä ykkönen, kunnes miehen hapuilevat otteet pudotuspeleissä käänsivät asetelman. Alex Stalock esiintyi paineiden alla vakuuttavasti ja Sharks palkitsi jenkin solmimalla kesän aikana kahden vuoden jatkopahvin.
Sharksin päävalmentaja Todd McLellanin mukaan kaksikko on hyvin tasaväkinen.
– Molemmat työskentelivät erittäin kovaa harjoitusleirillä. Tietoihimme perustuen he työskentelivät kovaa ja ovat erinomaisessa kunnossa. He ovat tukeneet toisiaan, McLellan kertoi San Jose Mercury Newsille.
Aviisin mukaan Stalock pelasi kolme treenipeliä päästäen selkänsä taakseen keskimäärin 1,68 kiekkoa. Niemi torjui yhtä monta ottelua, päästettyjen maalien keskiarvo oli 2,23.
Niemellä on huonoja muistoja Kingsistä. Viime keväänä Sharks johti pudotuspelisarjaa voitoin 3-0, muta Kings voitti neljä peliä putkeen. Ratkaiseva seitsemäs peli meni Kingsille maalein 5-1.