St. Louis Bluesin Jori Lehterällä on allaan upea harjoituskausi ja odotukset NHL-kauden alla ovat kovat.
Lehterä pelasi Bluesin paidassa viisi treenimatsia ja ainoastaan puolustaja Petteri Lindbohm pelasi enemmän. Viimeisessä harjoituspelissä Lehterä kuritti Minnesota Wildia pistein 2+1.
Vahvat näytöt ovat nostaneet odotukset pilviin, vaikkei Lehterä ole pelannut vielä otteluakaan NHL:ssä.
– Olen valmis. Olen hyvässä kunnossa. Minulla oli erittäin hyvä kesä, tein kovasti töitä, Lehterä kertoo St. Louis Post-Dispatchille.
Joulukuussa 27 vuotta täyttävä Lehterä pelasi kaudella 2008-2009 hetken AHL:ssä, mutta viimeiset neljä sesonkia ovat vierähtäneet KHL:ssä. Lehterä uskoo sopeutuneensa pienen kaukalon haasteisiin.
– Nämä viisi peliä auttoivat minua tottumaan pieneen kaukaloon. Se on nopeampi, Kaikki täytyy tehdä nopeammin. Luulen, että olen valmis, Lehterä arvelee.