Jori Lehterää pidettiin enemmän tai vähemmän KHL:ään lähteneen Vladimir Sobotkan korvaajana St. Louisissa. Lehterä on näyttänyt, että hän pystyy kiekollisessa pelissä korvaamaan Sobotkan hyvin, mutta suomalaisen aloitustaidotkin saavat ylistystä.
– Kuusi pistettä kahdeksassa ottelussa tehnyt Lehterä on täyttänyt Sobotkan jättämän aukon. Aloituksissa hän on kuitenkin jopa ylittänyt odotukset. Aloitukset olivat osa-alue, jonka odotettiin kärsivän eniten Sobotkan lähdön jälkeen, St. Louis Post-Dispatchin toimittaja Jeremy Rutherford kehuu Lehterää.
Sobotka voitti viime vuonna NHL:n aloituspörssin 61,9 prosentin aloitusvarmuudella. Lehterä on tällä kaudella aloittanut tähän mennessä 62,2 prosentin varmuudella.
– Aloitusprosenttini oli aika hyvä myös KHL:ssä. Aloitusvoitoissa kaikki on kiinni keskittymisestä. Minulla on monia tapoja, joita käytän. Haluan saada kiekon heti joukkueelleni ja Vladimir (Tarasenko) haluaa kiekkoa niin paljon, että minun on pakko voittaa aloitukset, Lehterä itse heitti aloitustyöskentelystään.
Lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Suomen aikaa Lehterä palkittiin ottelun kakkostähtenä, kun St. Louis kaatoi Coloradon rankkerilla lukemin 3-2.