Esittelyssä Nuorten Leijonien MM-joukkue: Ketkä nousevat puolustuksen johtajiksi?

Tsekkaa Nuorten Leijonien osalta puolustajien esittelyt liikkumalla nuolella oikealle!

#2 Sami Niku, JYP

– Ensi kesän varaustilaisuudessa varattavana oleva Niku murtautui pienenä yllätyksenä mukaan Nuorten Leijonien joukkueeseen kisoihin. On kuitenkin kerännyt jo mukavasti hypeä Jyväskylän suunnalla, varsinkin vahvan luistelunsa ja kiekollisen pelin takia. Alkukaudella pelannut sekä Liigassa JYPin paidassa että Mestiksessä JYP-Akatemian riveissä. Liigassa 12 ottelussa tehot 0+1 ja Mestiksessä 18 ottelussa komeat tehot 2+10=12. Hyvin potentiaalinen kortti muun muassa Nuorten Leijonien ylivoimapelin puolelle.

#4 Mika Ilvonen, ST. Cloud State University NCAA

– Viime kaudella hurjaa jälkeä Bluesin A-junioreissa tehnyt Ilvonen (45 runkosarjaottelussa tehot 14+35=49) vaihtoi täksi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan NCAA:han St. Cloud Staten yliopistoon. Siellä tähän mennessä pelejä on kertynyt vasta yhdeksän, mutta siitä huolimatta Ilvonen on mukana Nuorten Leijonien MM-joukkueessa. Roolia on etukäteen tarjolla harteille, mutta että mitenkä sitten lopulta otteiden kanssa? Mielenkiintoinen tapaus Suomen puolustuksessa.

#5 Aleksi Mäkelä, Ilves

– Hiljalleen asemaansa Ilveksen peräpäässä vakiinnuttanut Mäkelä on pelannut alkukaudesta sekä Ilveksen että Mestiksessä LeKin riveissä. Alkukauden 18 liigaottelussa tehot ovat olleet 0+5=5. Lähtökohtaisesti pienemmässä roolissa Nuorten Leijonien puolustuksessa, taistelee kolmanteen pakkipariin pääsystä.

#6 Joonas Lyytinen, KalPa

– Jos kysymys kuuluu, että ketkä nouset Nuorten Leijonien peräpäässä johtaviksi pelaajiksi, voi Lyytinen olla hyvinkin yksi sellainen. KalPan paidassa viime kaudella väkevä sisääntulo ja hyvät otteet ovat jatkuneet myös alkukauden aikana. Kahden suunnan puolustaja, jolla on mukavasti taitoja hyökkäyspäässä ratkaisujen tekemisiin. 31 ottelussa tällä kaudella Liigassa tehot 5+4=9.

#7 Atte Mäkinen, Tappara

– Viime kaudella Tapparan joukkueessa jo tuulia haistelemaan päässyt Mäkinen on napannut haltuunsa jo asemaa vakiokokoonpanon pelaajana kirvesrinnoilla. Enemmänkin peruspakiksi profiloituva Mäkinen on pelannut tähän mennessä 31 liigaottelua tällä kaudella, joissa tehot ovat olleet 1+2=3. Kantaa varmasti isoa roolia muun muassa alivoimapelin saralla Nuorten Leijonien joukkueessa.

#9 Julius Honka, Texas Stars AHL

– Yksi Nuorten Leijonien joukkueen suurimpia vastuunkantajia ja isoimpia tähtiä. Jo viime vuonna mukana olleen Hongan alkukausi AHL:ssä on ollut hieman haastava, mutta nyt on hyvä mahdollisuus saada kautta jälleen positiivisempaan suuntaan. Tulee kantamaan todella isoa vastuuta peräpäässä, mutta kykyä siihen todellakin on. Alkukaudella 28 ottelussa tehnyt AHL:ssä tehot 2+7=9.

#23 Alex Lintuniemi, Ottawa 67’s CHL

– Toisella kierroksella viime kesän NHL-draftissa Los Angeles Kingsiin varattu Lintuniemi on aloittanut kautensa hyvin positiivisissa merkeissä Pohjois-Amerikassa OHL:ssä. Isokokoinen kahden suunnan puolustaja Lintuniemi tuleekin olemaan profiilitekijöitä MM-kisoissa, ainakin toive on varmasti se päävalmentaja Hannu Jortikalla. Potentiaalinen tapaus, vielä on kuitenkin monta askelta otettavana kehittymisen saralla.