Esittelyssä Nuorten Leijonien MM-joukkue: Leveyttä ja kysymysmerkkejä hyökkäyksessä

Tsekkaa Nuorten Leijonien osalta hyökkääjien esittelyt liikkumalla nuolella oikealle!

#10 Juuso Ikonen, JYP

– Ikonen kuuluu niihin pelaajiin, jotka olivat voittamassa kultaa Nuorten Leijonien riveissä Malmön kisoissa viime kerralla. Silloin roolia oli jo kohtuullisesti ja sama meno jatkuu nyt. Odotuksia riittää. Alkukausi JYPissä on ollut varsin kohtuullinen, kun 31 ottelussa tehot ovat olleet 8+9=17. Maaleja, tehoja. Niitä Ikoselta kaivataan. Miten sitten pärjää pienessä kaukalossa fyysisissä kamppailuissa USA:ta ja Kanadaa vastaan?

#11 Hannes Björninen, Pelicans

– Tehokkaasti viime kaudella Pelicansin A-junioreissa pelannut Björninen on pystynyt vakiinnuttamaan paikkansa Liigan puolelta alkukauden aikana. Samalla tapahtui myös nousu Hannu Jortikan valmentamaan U20-ryhmään ja lopulta taskuun tärähti paikka itse kisoihin. Materiaaliltaan kapeammalla sentterikaistalla roolia onkin tulossa syliin. Pystyykö vastaamaan huutoon?

#13 Jesse Puljujärvi, Kärpät

– 16-vuotias superlupaus Puljujärvi selvitti tiensä kisoihin ja on siellä yksi mielenkiintoisimmista seurattavista pelaajista. Todellinen suomalaisen kiekkoilun timantti, kokoa, vauhtia, peliälyä, röyhkeyttä, poikkeuksellista maalinälkää ja maalinteon himoa, joka korreloituu tekoihin kaukalossa. Hyviä asioita. Saanut alle syksyn aikana paljon miesten pelejä niin Liigassa kuin Mestiksessä. Molemmissa sarjoissa väläytellyt paljon osaamistaan. Kanada- ja USA-kamppailut ovat ehdottomasti hienoja haasteita hänelle itselle. 2016 kesän NHL-draftin ykkösnimiä.

#16 Mikko Rantanen, TPS

– Toinen varaamaton, mutta todella kutkuttava lupaus Nuorten Leijonien riveissä. Ensimmäiset alle 20-vuotiaiden MM-kisat pelaava Rantanen on sijoitettu monissa kaavailuissa ykköskierrokselle ensi kesän NHL-draftin suhteen. Isokokoinen, mutta taitava hyökkääjä on väläytellyt paljon osaamistaan TPS:n riveissä, jossa alkukausi on kokonaiskuvassa ollut haastava. Tähän mennessä 30 ottelussa tehot 1+9=10. Tarjolla Nuorissa Leijonissa on varmasti tonttia, miten pystyy sitä lunastamaan? Iso, iso näyttöpaikka.

#19 Antti Kalapudas, Kärpät

– Puljujärven ja Sebastian Ahon kanssa juniorisarjoissa todella tehokkaan ketjun muodostanut Kalapudas on pelannut tähän mennessä erittäin hyvän alkukauden Mestiksessä Kajaanin Hokin riveissä. 33 ottelussa Kalapudas, 18, on nakuttanut komeat tehot 11+17=28, millä hän on keikkunut aivan koko sarjan pistepörssin kärkisijoilla. Nopea, taitava, mainio pelinrakentaja. Saa varmasti mahdollisuuksia Liigassa ensi kaudella. Kutkuttava seurattava koko ”Kärppäketjun” kanssa.

#20 Niko Ojamäki, Ässät

– Tälle syksylle jo paljon pelejä päävalmentaja Jortikan alaisuudessa Nuorten Leijonien joukkueessa pelannut Ojamäki on pystynyt vakiinnuttamaan asemaansa Liigan puolella Ässissä, missä myös tehoja on jo syntynyt (28 peliä, 3+3=6). Maalintekijä profiililtaan ja sellaisia Nuorten Leijonien joukkue kaipaa. Sellaisia, jotka saavat kiekkoa pussiin. Mutta onnistuuko Ojamäki siinä?

#21 Aleksi Mustonen, Ilves

– Viime kertaisiin mestareihin lukeutuvalle Mustoselle aukeaa tänä vuonna iso, iso tontti Nuorten Leijonien paidassa, sillä hän lukeutuu selkeästi johtaviin senttereihin turnaukseen lähdettäessä. Alla tehokas syksy Liigassa Ilveksen paidassa. 29 ottelussa 5+13=18. Löytänyt hyviä kemioita toisen kisoissa mukana olevan Ilves-hyökkääjän Roope Hintzin kanssa. Muutenkin kehitysaskeleet ovat olleet oikeanlaiset. Mutta pystyykö vastaamaan koviin odotuksiin ja kantamaan vastuuta tuloksen teon saralla?

#22 Roope Hintz, Ilves

– Ensi kesänä NHL:n varaustilaisuudessa varattavana oleva Hintz on tehnyt hiljalleen läpimurtoa Liigan tasolle syksyn aikana. Peli on kulkenut Mustosen kanssa ja samaa kemiaa ja ylipäätänsä tutkaparin onnistumisia päävalmentaja Jortikka tahtoisi varmasti nähdä myös tulevissa kisoissa. Isokokoisella laiturilla on monipuolisesti osaamista varsinkin hyökkäyspelin saralla. Pystyy sekä tekemään peliä että viimeistelemään. Tulosvastuuta onkin kannettava, kun lähtökohtaisesti paikka on ykkösketjussa. Kuten Rantasella, Hintzille näyttöpaikka kisoissa on mainio jo NHL-varauksenkin suhteen.

#24 Kasperi Kapanen, KalPa

– Viime kerralla valitettavan loukkaantumisen takia kisoista poisjäänyt Kapanen ei ollut lopulta hirveän kaukana NHL:ään jäämisestä syksyllä ja jälkikäteen Pittsburgh Penguins olisi jopa saattanut tehdä toisin kaikkien loukkaantumisten keskellä lähetettyään Kapasen takaisin Liigaan KalPan paitaan. Kuopiossa Kapanen on osoittanut olevansa tähtitason hyökkääjä Liigassa ja on aivan ykköstähtiä Nuorten Leijonien nipussa MM-kisoissa. Todella taitava ja äärimmäisen vaarallinen hyökkäyspään pelaaja. Mikäli Nuoret Leijonat haluaa menestyä kisoissa, on Kapasen onnistuttava. Kykyä ja kapasiteettia siihen kyllä on.

#26 Sebastian Aho, Kärpät

– ”Kärppäkolmikon” kolmas jäsen Aho on saanut lisää ja lisää vastuuta Liigan puolella Kärppien paidassa syksyn aikana. Muutamien loukkaantumisten jälkeen Aho on noussut pelillisesti jo isoille minuuteille ja vastannut hyvinkin kiitettävästi haasteeseen. Nopeutta ja taitoa riittää, mutta myös kahden suunnan peli on kerännyt paljon kiitosta. Hyvin kemioita Puljujärven kanssa, pystyy ruokkimaan häntä, mutta osaa myös viimeistellä paikan tullen. Potentiaalia nousta isoonkin rooliin Nuorten Leijonien riveissä MM-kisoissa.

#27 Julius Vähätalo, TPS

– Kerrostalon kokoinen sentteri Vähätalo on onnistunut vakiinnuttamaan asemansa jo kohtuullisesti TPS:n liigajoukkueen mukana, missä pelejä tuli alle jo viime vuonna. On lähtökohtaisesti Nuorten Leijonien paidassa vahvasti puolustava sentteri, jolle roolia riittää esimerkiksi alivoimapelin saralla. Sinne osaamista löytyy, vaikka taitaa myös pisteiden teon.

#28 Artturi Lehkonen, Frölunda SHL

– Isossa roolissa MM-kultajoukkueessa ollut Lehkonen teki seurajoukkuetasolla ison muutoksen viime keväänä, kun hän vaihtoi KalPan SHL:ään ja Frölundan paitaan. Alkukausi Ruotsissa on ollut hieman kaksijakoinen, mutta roolia Lehkosella on piisannut aivan SHL:n kärkijoukkueisiin lukeutuvan Frölundan riveissä. Nuorten Leijonien puolella Lehkonen on ykköshyökkääjiä ja koko joukkueen kapteeni. Viime kerralla raastoi, repi, taisteli ja teki kaikkensa kullan eteen, mikä maksoi myös hintaa loukkaantumisten suhteen. Ei varmasti jätä nytkään mitään kiveä kääntämättä joukkueen menestyksen eteen. Todella johtavan pelaajan tyyppinen, mutta nyt tuloksen teossakin on tosissaan onnistuttava.

#29 Otto Rauhala, Tappara

– Viime kerralla kisajoukkueeseen Mestiksestä ponnistanut Rauhala on saanut liigapelejä alle tämän syksyn aikana kovasti alisuorittaneen Tapparan paidassa. Taistellut siellä alempien ketjujen roolissa, missä 25 ottelussa kokoon on tullut yksi tehty maali. Samaista tonttia Rauhala tavoittelee lähtökohtaisesti myös Nuorten Leijonien paidassa. Kova työmoraali ja niin sanotusti tunnollinen pelaaja.