Petri Matikaisen valmentama Slovan Bratislava vastasi sunnuntai-illan suurimmasta yllätyksestä, kun joukkue kukisti SKA:n 5-2.
Kolmella ketjulla pelannut slovakialaisryhmä ratkaisi kamppailun vasta päätöserässä. Pietarilaiset nousivat vielä 3-0-tilanteesta maalin päähän, mutta ei sitä lähemmäksi.
Voitto katkaisi samalla Slovanin seitsemän ottelun tappioputken.
– Huikea ilta. Tämä tuli tarpeeseen kaiken sen jälkeen, mitä olemme viime aikoina kokeneet, ottelun parhaaksi valittu Johan Backlund hymähti SuomiKiekko-sivustolle.
Loppuunmyyty ottelu oli avauserästä asti melkoista karnevaalia. SKA:n tähtisikermä jäi lopulta yllättävän vaisuksi.
– Vaikka olemme menettäneet paikkamme jo pudotuspeleihin, tämä oli valtava voitto. Kiva huomata pukukopissa jälleen muutamia hymynaamoja, ruotsalaisvahti pohti.
Slovanilla on edessään vielä ottelu Jokereita vastaan. SKA:n runkosarja päättyi kuitenkin jo tähän. Perjantaina tulleet Atlant-tappio ja tämä tulos jättävät joukkueen sisälle vielä paljon pohdittavaa.
Paljon kiteyttävää oli se, että joukkueen kapteeni ja ykköstähti Ilja Kovaltshuk oli sunnuntaina täysin näkymätön.
– Pelasimme hyvin ja puolustimme mielestäni tänään todella laadukkaasti, maalillaan muutamaan otteeseen komeasti venynyt Backlund kiteytti.
Ilari Isotalo, Bratislava
Twitter: @IlariIsotalo