Dallas Starsin veräjänvartija Kari Lehtonen torjui torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa NHL-uransa 500. ottelun.
Lehtosen juhlapeli päättyi voitokkaasti, sillä Stars kukisti Carolina Hurricanesin vieraissa maalein 5-3. Lehtoselle kirjattiin ottelussa 15 torjuntaa.
Starsin päävalmentaja Lindy Ruff on antanut ajoittain tiukkaakin palautetta Lehtosen otteista, mutta nyt oli kehujen vuoro. 500 ottelua NHL:ssä on kova juttu.
– Se on hemmetinmoinen saavutus maalivahdille, Ruff tuumi NHL.comille.
– Hän teki ison torjunnan läpiajosta. Teimme joitakin virheitä, mutta hän peitti ne, pääluotsi kiitteli.
31-vuotiaan Lehtosen NHL-ura alkoi Atlanta Trashersista kaudella 2003-2004. Nyt miehellä on menossa 11:s kausi taalaliigassa.
– En näytä samalta. Joskus en tunne samoin. Tämä on ollut hauskaa ja toivottavasti voin jatkaa tätä vielä jonkin aikaa, Lehtonen pohti uraansa.
Lehtonen on torjunut NHL:ssä 242 voittoa.