Puolustaja Mikko Niemelä on tehnyt kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen kasvattajaseuransa Oulun Kärppien kanssa.
Kaudella 2008–2009 ensimmäiset Liiga-ottelunsa Kärpissä pelannut Niemelä jatkaa oululaisseurassa aina kevääseen 2018 saakka.
– Seura halusi jo aikaisessa vaiheessa, että jatkan täällä. Itsellänikin oli sellainen fiilis, että Kärpät on minulle paras paikka kehittyä ja mennä eteenpäin pelaajana. Haluan olla myös tulevaisuudessa tukemassa seuraa ja muita pelaajia omalla esimerkilläni, kommentoi Niemelä sopimuksen taustoja.
Kärpissä jatkaminen oli Niemelän mukaan helppo päätös.
– Tämä on ykköspaikka Suomessa pelatessa minulle. Kasvattiseura on kuitenkin se paras paikka. Tässä on myös ympärillä sellaisia jätkiä, kuten (Lasse) Kukkonen ja (Mika) Pyörälä, joita on saanut katsoa pikkupojasta asti. On suuri kunnia kärppäkasvatille saada pelata täällä.
Oulun Kärppien urheilutoimenjohtajan Harri Ahon mukaan Niemelä tulee olemaan Kärppien puolustuksessa olennainen rakennuspalikka, kun tulevia joukkueita kasataan.
– Niemelä on noussut viimeisen kahden vuoden aikana Liigan runkopuolustajiin ja on erittäin tärkeä palanen tulevaisuudessa puolustusta rakennettaessa. Olen tyytyväinen, että saimme Misen kanssa sopimuksen aikaiseksi.
Debyyttinsä Liiga-tasolla torstaina 8.10. pelatussa Tappara-ottelussa tehnyt Kuusamon Pallo-Karhujen kasvatti, puolustaja Taneli Ronkainen jatkaa Kärppien paidassa kuluvan kauden sekä kauden 2016–2017. 20-vuotias Ronkainen pelasi kaudella 2014–2015 Kärppien A-junioreissa 43 ottelua tehden tehot 0+11.
– Ronkainen on hyvä peruspuolustaja, joka on tehnyt onnistuneen debyytin Liigassa. Hienoa, että juniorityön kautta on tullut taas uusi kasvatti Kärppien liigajoukkueeseen. Tanelilla on kaikki mahdollisuudet kasvaa huippupuolustajaksi Liigaan, toteaa Aho.
(Lähde: Kärppien tiedote)