Florida Panthersin ykköspelaaja Aleksander Barkov palaa NHL-peleihin maanantain ja tiistain välisenä yönä Suomen aikaa, kun Florida kohtaa Tampa Bayn.
Panthersin päävalmentaja Gerard Gallant kehui suomalaistähteä vuolaasti Sun-Sentinelille.
– Hän on nuori pelaaja, joka on todella hyvä molemmissa päissä jäätä. Hän on iso ja vahva, hyvä aloituksissa, ylivoimalla ja alivoimalla. Hän on iso osa joukkuettamme. Muut pelaajat ovat ottaneet onneksi isomman roolin hänen ollessaan pois, Gallant totesi.
Barkov vitsaili lehdelle, että hänen kätensä taitaa olla nyt kovemmassa kunnossa kuin ennen loukkaantumista.
– Ennen nukuin vain kuntosalilla, Barkov tuumasi.
Barkov pelaa Tampa Bayta vastaan Jaromir Jagrin ja Jonathan Huberdeaun kanssa.