OULU. Kärppien riveissä viime kaudella ryminällä jopa hyvinkin isoon rooliin noussut Markus Nutivaara sai vasta ensimmäistä kertaa A-maajoukkuetasolle kutsun, kun Kari Jalonen nimesi hänet Leijonien mukaan Moskovan EHT-turnaukseen.
Lauantaina Nutivaara pelasi viimeisen liigakamppailunsa ennen turnaukseen lähtöä, kun Kärpät ja KalPa kohtasivat hyvin tunteikkaaksi muodostuneessa kamppailussa.
– Tämmöisiä pelejä on todella mukava pelata, missä on tunnetta paljon. Kumpikin joukkue pelasi hyvin ja oikeastaan tämä oli unelma lauantai-ilta tähän aikaan vuodesta. Ei paljoa peliruuhka tässä kamppailussa näkynyt, kun oli niin paljon tunnetta. Mentiin eikä meinattu, mukavaa oli, Nutivaara sanoi lauantain pelistä SuomiKiekko-sivustolle.
Tunnetta tuli erityisesti parikin eri nyrkkitappelun kautta. Kärpät on ehtinyt kunnostautua näissä nyt parinakin iltana putkeen, sillä perjantaina Bluesia vastaan Juho Keränen otti nujakan Bluesin Ilmari Pitkästä vastaan.
Lauantaina hanskat tiputtivat Kärpiltä Miro Aaltonen ja KalPalta Santeri Lukka. Myös Lasse Kukkonen otti hieman pienemmäksi jääneen nyrkkihipan, mistä hänelle ei kuitenkaan tuomittu ulosajoa.
– Me ei haluta ottaa taka-askelia ja se on hieno nähdä. ”Kertsi” perjantaina, Miro tänään. Joukkue saa noista älyttömästi virtaa ja nuo ovat vielä olleet ihan rehtejä tappeluja. Ei mitään muuta vaan sponttaaneita. Niitä on välillä hieno nähdä lätkässä, Nutivaara sanoi.
Kukkosen tempaus nousikin lauantaina pieneksi kulminaatiopisteeksi. KalPa oli mennyt juuri 3-1-johtoon, minkä jälkeen Kärpät nousi lopulta tasoihin ja ohi.
– Aina tuommoiset isommat painit tuovat taistelu-uskoa joukkueeseen. Varsinkin vaihtoaitiossa tunnetila nousee heti, Nutivaara näki.
Mitä sitten joukkueesta kertoo se, että pystyitte kolmannessa erässä nousemaan 1-3-tappioasemasta 5-3-voittoon?
– Tosi hyvästä taisteluhalusta ja oikeastaan sellaisesta kunniasta, että ei haluta hävitä kotikentällä. Sen kyllä näki joukkueesta, että tänään ei hävitä. Hienosti taisteltiin ja ei oltu mitään päättömiä kanoja, että oltaisiin menty missä sattuu. Osattiin pelata viisaasti kuitenkin, Nutivaara kävi läpi.
Isossa roolissa ennen maajoukkuereissua
Nutivaara itse loisti KalPa-kamppailussa, missä hän sai varsinkin loppuvaiheilla todella paljon vastuuta, kun Kukkonen istui nyrkkihipastaan saamaa 12 minuutin mittaista huiliaan.
Lopulta tehopisteidenkin osalta tilastot olivat komeaa katseltavaa, kun Nutivaaralle merkattiin tehot 0+4.
– Oikeasti se oli 0+3, kun yhteen syöttöön Simon (Suoranta) sai luistimen väliin. Mutta kyllä, hyvin pääsi pelaamaan ja oikeastaan koko ilta meni multa nappiin. En toki olisi voinut oikein mitään muuta odottaakaan itseläni.
Myös Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki yltyi kehumaan isossa roolissa ollutta 21-vuotiasta puolustajaa.
– Mitä enemmän häntä rupesi lyömään kentälle, niin sitä paremmin hän pelasi. Toki panos oli vahva myös tehollisesti.
Syksyn otteisiinsa mies itse on ollut kohtuullisen tyytyväinen. Suunta on tuoreeltaan ollut oikea.
– Siellä on ollut huonoja pelejä ja siellä on ollut hyviä pelejä. Totta kai se tasaisuus pitää sieltä löytää ja mun mielestä pikku hiljaa se myös alkaa löytyä. Osaa valmistautua nyt oikein peleihin henkisesti. Fyysisesti sitä on aina valmis, mutta henkinen puoli se on tuossa aina vaikea. Mutta siinä on se, että kokemusta saa lisää, niin siitä se paranee.
Myös päävalmentaja Marjamäki on samoilla kannoilla. Henkisellä puolella on kehittymisen varaa.
– Lahjakkuutta on, mutta varmasti keskittymiskyvyn ja henkisen läsnäolon kanssa on tekemistä. Mutta luistelu, pelikäsitys, perse alhaalla ja katse ylhäällä pelivirrassa vetäminen, se kaikki näyttää niin helpolta. Ja nyt on vielä ruvennut alivoimaa pelaamaan ja sitä hyvin.
– Hienoa, että hän pääsee kokeilemaan, että miten se peli kestää isoimmissa ympyröissä, Marjamäki sanoi viitaten maajoukkuekutsuun.
Nutivaaralla jääkin Kärppien viimeinen liigapeli tiistaina väliin, kun hän matkaa Leijonien mukaan.
Maajoukkuereissua kohtaan odotukset ovat jo korkealla.
– Tosi hyvällä mielellä sinne lähtee. Vähän jännittää ensimmäinen päivä, mutta totta kai tuollaiset jännittävät aina. Mutta isona mahdollisuutena ajattelen tuota, ehdottomasti.
Ilari Savonen, Oulu
Twitter: @ilarisavonen