HELSINKI. Vaikka Nuorilla Leijonilla kohta ohjelmassa ovat nuorten MM-kotikisat, on silti joukkueella edessä rauhallista joulun viettoa.
Jouluaatto on pyhitetty vapaaksi ja kokoontuminen joukkueena tapahtuu joulupäivänä.
Muun muassa Kasperi Kapanen aikoi suunnata kohti kotiseutua eli Kuopiota.
Hymyissä suin.
– Kuopiossa käydään ja nähdään perhettä. Viettää hyvän joulun ja tankkaa niin, että jaksaa kisat, Kapanen sanoo hyvätuulisena SuomiKiekko-sivustolle.
Pieni henkisen energian stoppi onkin siis luvassa.
– Kyllä. En ole nähnyt kuitenkaan perhettä pitkään aikaan kun on ollut tuolla Kanadassa. Näkee nyt pikkusiskoja, pikkuveljeä ja perhettä ylipäätänsä. Kyllä se tuo sellaisen lisäenergian tähän.
Energiaa tai mitä, niin kevyemmältä puolelta Kapasella on pientä betsiä ilmoilla.
Kisoissa kun on mukana samassa AHL-seurassa alkukauden pelannut ruotsalaishyökkääjä William Nylander. Syksyn aikana Nylander on nakuttanut todella kovat tehot Pohjois-Amerikassa ja saapuukin nuorten kisoihin isona tähtenä.
Nylanderin kanssa tehdystä betsistä Kapanen ei kuitenkaan liikoja paljastele.
– Jotain pientä ollaan viritelty. Katsotaan jos jossain välissä pelataan vastakkain. Kuka sitten voittaa sen pelin, niin tulee kuulemaan siitä koko loppuikänsä, Kapanen hymähtää.
– Mutta ei kuitenkaan liikaa lähdetä sitä miettimään. Kevyellä mielellä, niin se aina menee kavereiden kesken.
Nuoret Leijonat aloittaa kisaurakkansa tapaninpäivänä, kun vastassa on Valko-Venäjä.
Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen