Washington Capitalsin tähtisentteri Nicklas Bäckström valmistautuu parhaillaan NHL-uransa ensimmäiseen tähdistöotteluun.
Bäckström on pelannut NHL:ssä jo yli 600 ottelua ja on kiistatta yksi sarjan parhaimmista pelintekijöistä. Washingtonissa ruotsalaissentteri on jäänyt ketjukaverinsa Aleksandr Ovetshkinin varjoon.
NHL-uransa käytännössä piste per peli -tahti pelannut Bäckström on vaatimaton pelaaja, joka ei tee itsestään numeroa.
– Nicky on hiljaisin supertähti liigassa. Suuret pelaajat saavat muut näyttämään paremmilta, ja Nicky on siinä kuningas, joukkuekaveri Brooks Laich arvioi NHL:n verkkosivuilla.
Bäckströmin entinen ketjukaveri Mike Knuble ei ollut uskoa, että ruotsalaiselle tähdistöottelu on uran ensimmäinen.
– Oikeasti? Hyvä tavaton. Se on hullua, Knuble päivitteli.
28-vuotias Bäckström on uurastanut NHL:ssä 621 ottelua pistein 161+456=617.